免許不要の「特定小型原付」が急増中！免許返納後の新しい選択肢を宮崎で

免許不要の「特定小型原付」が急増中！免許返納後の新しい選択肢を宮崎で

「そろそろ運転免許を返納したいけれど、返した後の移動手段が心配で踏ん切りがつかない…」。車のない生活は、これまでの行動範囲や暮らしそのものが一変してしまうように感じられ、大きな決断を迫られるものですよね。

実は今、その悩みに新しい答えをもたらす変化が、電動モビリティ業界で起きています。それが免許不要で乗れる「特定小型原動機付自転車（特定小型原付）」の商品ラインナップと、取り扱う販売会社の急増です。

今回は、宮崎市田野町で電動カート・電動車イスを中心に福祉用具の販売・レンタル・メンテナンスを手がけてきた当社が、この業界の変化が皆さまの暮らしにどんな意味を持つのかを、わかりやすく解説します。

免許不要で乗れる「特定小型原付」とは？
「免許がいらないの？」。特定小型原付をご紹介すると、多くの方がまずこう驚かれます。

特定小型原動機付自転車は、2023年（令和5年）7月1日の改正道路交通法によって新しく設けられた車両区分です。最大の特徴は、16歳以上であれば運転免許なしで公道を走れること。免許を持たない方や、免許を返納したシニア層にとって、新しい移動の選択肢が生まれたのです。

車両として認められるには一定の基準があります。特定小型原付とは、車体の長さ190センチメートル以下・幅60センチメートル以下、定格出力0.60キロワット以下の電動機を用い、時速20キロメートルを超える速度を出せない、これらをすべて満たす車両のことです。

ここで大切なのは、免許は不要でも守るべきルールと手続きはきちんとある、という点です。免許は不要ですが、一般の原付と同じくナンバープレートの取得・取り付けと、自賠責保険への加入は必須となります。ヘルメットの着用は、一般原付では義務でしたが、自転車と同じ努力義務へと変わりました。なお当社では、安全のため着用を強くおすすめしています。

業界で今、何が起きているのか？
ここ数年、この特定小型原付の商品数と、それを扱う販売会社が目に見えて増えています。
従来は立って乗る電動キックボード型が主流でしたが、最近では座って運転できる着座型や、安定性の高い四輪型のモデルが次々と登場しています。シニア層にとって乗りやすいタイプが増えていることが、市場の広がりを後押ししていると感じます。

なぜ各社がこれほど力を入れるのか。背景には、日本の高齢化社会における移動手段の確保という大きな課題があります。従来のシニアカー（電動カート）は歩行者と同じ扱いで最高時速6キロメートルと安全性に配慮されている一方、もう少し行動範囲を広げたいという声もありました。特定小型原付は航続距離が長く最高時速20キロメートルと、こうしたニーズの受け皿として注目されているのです。

さらに見逃せないのが、従来の原付バイクをめぐる環境の変化です。長く親しまれてきた排気量50cc以下の原付バイクは、排出ガス規制の強化により2025年11月に生産終了が予定されています（すでにお持ちの車両は引き続き使用できます）。こうした動きも、免許不要の新しい乗り物への関心を高める一因になっていると考えられます。

この変化は、免許返納を考える方とご家族の味方になる
この流れで最も大きな影響を受けるのは、免許返納を検討している高齢のお客様、そしてそのご家族です。

これまで免許返納は、移動の自由を手放すこととほぼ同じ意味を持っていました。しかし今は違います。免許不要で乗れる乗り物という選択肢が広がったことで、「返納したいけれど足がなくなる」という長年の悩みに、現実的な答えが用意されつつあります。

免許の返納は、決して移動の制限ではありません。自分に合った新しい移動スタイルに切り替える、前向きな一歩として考えることができます。お客様にとって、暮らしの選択肢は確実に広がっているのです。

今後の予測と、選択肢が増える時代だからこそ大切なこと
商品と販売会社の増加、そして社会的なニーズの高まりを踏まえると、特定小型原付の販売台数は今後さらに伸びていくと私は見ています。

一方で、選ぶものが増えるということは、「どれを選べばいいのか分かりにくくなる」という側面も持ち合わせています。ここに、地域の専門店の役割があると考えています。

当社が電動カート・電動車イスで大切にしてきたのは、道具を売って終わりにしないことです。実際、電動カートの納品時には私が直接お伺いし、運動能力や判断力を見極めながら、操作方法や交通ルールを一つひとつご説明してきました。安全に乗っていただけるか確認したうえでお渡しする、この姿勢は特定小型原付でも変わりません。

特定小型原付を販売・貸与する事業者には、法律により、購入者や利用者への交通安全教育を行うことが努力義務として課されています。この安全教育をどれだけ丁寧に行うかが、これからの信頼される販売店の条件になっていくでしょう。

元気なうちに、早めのご相談を！
特定小型原付を検討するうえで、私が最もお伝えしたいのは「元気なうちに動き始めてほしい」ということです。

視力や体力、判断力に余裕がある元気なうちに次の相棒となる乗り物を探し始めることで、無理なく暮らしを移し替えることができ、外出の機会も保たれます。追い詰められてから慌てて選ぶのではなく、余裕のあるうちに実際に見て、触れて、試乗し、ご自身に合うかどうかをじっくり確かめていただきたいのです。

宮崎という地域には、免許返納後の移動に不安を抱える方が、決して少なくありません。だからこそ、この新しい選択肢が広がっていく今、地域の皆さまに正しい情報と安心をお届けし、宮崎で一番に頼っていただける存在でありたいと考えています。

当社では、電動カート・電動車イスに加え、免許不要の特定小型原付も取り扱っています。宮崎県内一円、ご自宅周辺での無料試乗も承っております。「気になっているけれど、まず話を聞いてみたい」という段階でも構いません。人と暮らしに優しい電動モビリティのプロとして、お一人おひとりの暮らしに合った移動の形を、一緒に考えてまいります。

まとめ
免許返納の一番のハードルは「返した後の移動手段」への不安です。けれども、免許不要の特定小型原付という新しい選択肢を知り、元気なうちに準備を始めれば、その不安は必ず軽くできると私は考えています。

・運転免許の返納を考えているが、返した後の移動手段に不安がある方
・免許不要で乗れる特定小型原付について、専門店で話を聞いてみたい方
・親御さんの移動手段を、家族として一緒に検討したい方

このような方はお気軽にご相談ください。お問い合わせは、株式会社リードマスターの公式サイト（https://www.mizunotane.com/）またはお電話（フリーダイヤル0120-22-4418）から、お気軽にどうぞ。