老犬の「徘徊」と安全に向き合う。プロが実践する環境づくりの工夫

老犬ホームオレンジライフ湘南の堀内です 。
愛犬が目的もなく同じ場所をくるくると歩き続けたり、部屋の隅や家具の隙間に入り込んだまま動けなくなったりする「徘徊」は、シニア犬の認知機能不全（認知症）において非常によく見られる症状です 。

こうした行動は、ワンちゃん自身が「どこかへ行きたい、歩きたい」という本能的な欲求に従っているものであり、無理に制止することはかえってストレスを与えてしまいます 。私たちは、その「歩きたい」という一生懸命な気持ちを尊重しつつ、怪我のリスクを最小限に抑え、穏やかに過ごせる環境づくりを徹底しています 。

安全な環境づくりのポイント

・円形スペースの積極的な活用
一般的な四角い部屋の角（コーナー）は、一度入り込むと自力でバックすることが難しい老犬にとって、大きなストレスやパニック、あるいは疲労の原因となります 。円形のサークルやビニールプールなどを活用することで、行き止まりをなくした「回遊路」を確保することが可能です 。これにより、愛犬は壁に突き当たることなくスムーズに歩き続けることができ、精神的な安定にも繋がります 。

・足腰を守る滑り止め対策の徹底
踏ん張る力が弱まった老犬にとって、滑りやすいフローリングでの歩行は転倒による骨折や関節への過度な負担など、大きな怪我に直結します 。衝撃を吸収する滑り止めマットの敷設や、滑り止め加工が施されたワンちゃん専用の靴・靴下を併用することで、足元の不安を解消し、自力で歩く意欲をサポートします 。

ご家族の「休息」も大切なケアのひとつ

徘徊や、それに伴って発生することの多い夜鳴きへの対応は、ご家族にとって深刻な睡眠不足や、体力的・精神的な負担の増大を招きます 。愛犬と長く笑顔で向き合い続けるためには、ご家族がしっかりと心身を休める「レスパイトケア」が不可欠です 。
「目が離せなくて疲れてしまった」と感じるときは、一人で悩まずに私たちを頼ってください。愛犬とご家族にとって最適な解決策を、一緒に考えていきましょう。