特許侵害回避のための特許調査について

こんにちは、弁理士の福島です。

今回は、弊所の実績をスタッフ（K）からご紹介します。

1．相談の内容
クライアントは、競合他社が新しいサービスを始めるというプレスリリースを知った。クライアントは、そのサービスに用いられるシステムと類似のシステムを使用したいと考えている。そのため、クライアントは、この他社の特許権を侵害する恐れがあると考え、特許権侵害の有無の調査を当事務所に相談した。

2．解決策
まず、特許庁の特許情報プラットフォーム「J-PlatPat」を用いて、この競合他社がこのシステムについて特許権を取得しているかを調査した。その結果、そのような特許権は見つからなかった。しかしながら、出願公開されていないだけで、特許出願はされているかもしれないとも考えられた。そこで、他の特許文献を調査したところ、過去に類似のシステムに係る特許出願で、拒絶査定を受けているものが複数件あった。それらの拒絶理由通知を調べた結果、公知技術を組み合わせたものであるため、進歩性がないとされていた。そのため、競合他社のシステムについても、これらの拒絶査定を受けたものと同様に、進歩性がないと考えられるという結論に至った。以上から、この競合他社の権利を侵害する恐れはないと判断し、クライアントに説明した。

3．結論
他社の特許権を侵害しているかを判断するには、まず他社の特許権の存在を確認することが必要である。更に、類似の技術について他の特許文献を調べることで、権利化されているものや拒絶査定を受けているものについての情報を集め、他社の権利範囲と、権利範囲に含まれない公知技術との境界を調べることが必要である。当事務所では、他社の特許権等、知的財産権侵害の有無に関する調査を行っております。お気軽にご相談ください。

英文
1. Content of consultation
The client learned of a press release from a competitor that was launching a new service. Clients want to use systems similar to those used for their services. Therefore, the client believed that there was a risk of infringing the patent rights of this other company, and consulted our firm to investigate whether there was any patent infringement.

2. Solution
First, we used the Japan Patent Office's patent information platform ``J-PlatPat'' to investigate whether this competitor had obtained patent rights for this system. As a result, no such patent rights were found. However, it was thought that a patent application may have been filed even though the application has not been published. Therefore, when we investigated other patent documents, we found that several patent applications related to similar systems had received decisions of refusal in the past. As a result of examining the notices of reasons for refusal, it was determined that there was no inventive step because the patent was a combination of publicly known technologies. Therefore, we have come to the conclusion that the systems of our competitors are considered to lack inventive step, just like the systems that received these rejection decisions. Based on the above, we determined that there was no risk of infringing on the rights of this competitor and explained this to the client.

3. Conclusion
To determine whether a patent right of another company is being infringed, it is first necessary to confirm the existence of the patent right of another company. Furthermore, by investigating other patent documents regarding similar technologies, we can collect information on patented patents and those that have received decisions of refusal, and identify the scope of other companies' rights and known technologies that are not included in the scope of their rights. It is necessary to examine the boundaries of Our firm conducts investigations into whether there is any infringement of intellectual property rights, such as patent rights of other companies.