しまなみ海道の橋脚の島・生口島から海上へ、瀬戸内ならではの絶景とグルメを堪能（3/3）

海の幸と絶景を多くの人に。潮の流れを体感しながら味わう豊かな自然の恵みをいつまでも

　「タイ・メバル・アコウ・ハマチに芝エビと、季節によって用意できるものは変わりますが、滋味あふれる海の幸を、たくさんの人に届けたい気持ちでいっぱい」と笑みを浮かべる新畑さん。

　一方で、「近年の気候変動や環境汚染が自然界に悪い影響を与えないかが気掛かり」と言います。

　「島は、以前に比べて漁業従事者は減少傾向ですが、日本近海だけでなく世界的に見ても、過剰漁業が海の生態系を脅かす一因と聞いています。生口島と同様、『うさぎ島』と呼ばれる大久野島や無人島なども話題になって、大勢の人が来てくれるのはうれしいのですが、人の手によって海洋資源がダメージを受けるなど、困ったことになりはしないでしょうか」

　心配は尽きることがなく、「国の施策ももちろんですが、私たち海に関わる者も、お客さんも、ルールをしっかり守っていかなきゃならんと思うんです」と、かけがえのない宝を後世につなぐために奮闘中です。

　「釣り客以外、観光で訪れる人にも、表情豊かな海と、そこから得られる素晴らしい味覚を堪能してもらいたくて、リクエストを受けた分だけ、とれたての魚を調達して提供するようになりました。小さなことですが、多くの恵みをもたらしてくれる瀬戸内の未来のために、今、私ができる精いっぱいのことをしていきたいですね」

　漁港近くの海水浴場は、夕暮れ時のマジックアワーに空が色づいて、幻想的な風景が見られると評判。沖を眺める新畑さんのまなざしも、同じ色に染めています。

（取材年月：2022年5月）

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