成人の日

1月13日は今年の成人の日ですね。新成人の皆さんおめでとうございます。
成人の日について少し調べてみました。
成人を祝う風習は古来から存在していて、男子は元服、女子は裳着、髪上、鉄漿（お歯黒）付けを成人の儀礼としました。貴族のように位の高い人にとどまらず各地の村々でも年齢に関係なく決められた行為が出来るようになれば成人として認めるといった成年式、成女式と呼ばれるものがあったようです。
明治以降になると男子は兵役につく義務を課せられ、そのためには徴兵検査を受ける必要があり、その徴兵検査が成人式の意味を持ち、成人式制定のきっかけとなりましたが、戦後、兵役の義務がなくなり1984年の〝国民の祝日に関する法律〟によって「1月15日は、大人になったことを自覚し、自ら生き抜こうとする青年を祝い励ます日」として正式な祝日と定められました。
現在は、2000年に制定されたハッピーマンデー法に基づき1月の第2月曜日に改正されていて各地方自治体で成人の日やその前日に成人式が行われることが多いようです。

近年の成人式で一部の新成人が式典中にトラブルを引き起こす場面がみられます。成人の日が祝日になった理由の一説に、戦後の物資も食料も足りない時代に一番足りないとされていたのは「人材」で、良い「国家」を作っていくために国民自身が成長していかなくてはならないと考えた当時の役人たちは「子供から大人になった自覚を持ってほしい」と願ったためとあります。

新成人の皆さんはこのように成人の日に込められた先人の想いをきちんと理解し、成人としての第一歩を踏み出してほしいものです。
石川

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