創業60年余りの実績を持つクリーニング会社として、高品質なサービスを追求（2/3）

デザイナーとして大阪で活動。子どもの誕生を機にアパレルからクリーニング業へ

　1959年、徳島市で生まれた宮城さん。高校卒業後は大阪モード学園に入学し、衣服を仕立てる洋裁やファッションについて学びますが、音楽関係の道を志し中退。大阪でサラリーマンをしていたところ、友人に請われて25歳でアパレルの世界に入ります。

　「勤め先はアトリエ系の小さなブランドで、私は主に若い男性向けの洋服をデザインすることになりました。もともとデザイナーになる気はなかったものの、始めたら面白くて、結局10年以上続けていましたね」

　充実した日々を送るも、実家を継いだ兄からは「会社を大きくしたいので仕事を手伝ってほしい」という声が頻繁に届きます。「ただ、当時は収入も安定していましたし、今の環境を手放すのはもったいないなと迷いがありました」

　自身のキャリアと、父が手塩にかけて育てたクリーニング店について思案していたある日、カジュアル衣料のユニクロなどを手掛ける、現ファーストリテイリング会長兼社長の柳井正さんと面談することに。まだ社名が小郡商事だった頃で、社員を探していた柳井さんに取引先を通じて紹介され、1時間くらい話をしたそうです。

　「とにかく『すごい人』という印象を受けましたね。柳井さんが話してくれた、これからアパレル業界に訪れるであろう変化は、あまり自分が望むものではないなと感じました。ちょうど子どもを授かったタイミングでもありましたので、自然豊かなところで子育てをするのもよいかと思い、徳島に帰ることにしました」

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