認定こども園化の改修工事で木造と耐火構造の両立にどう挑んだか

以前、「老朽化が進んだ幼稚園の建物を、認定こども園として使えるように建て替えたい」というご相談をいただいたことがあります。

認定こども園化は、幼稚園と保育園の機能を一体化させる取り組みですが、そのために建物として何を満たさなければならないのか、施設の側でもはっきりとは把握できていない状態でした。

木造で建て替えるべきか、鉄骨造にするべきか、あるいは他にどんな方法があるのか、どんな方法では認められないのか、そうした基本的なところから分からず、いわば右も左も分からないまま相談にいらっしゃった、という印象を持っています。

既存の建物は老朽化が進んでいるうえ、幼稚園としての機能と保育園としての機能を一つの建物で両立させる必要もあり、単純な建て替えでは済まない案件でした。何をどう変えれば認定こども園として認められるのか、どんな構造なら選べて、どんな構造では対応できないのか、そうした判断材料そのものが施設側にはなく、まずは現状を整理するところから始める必要がありました。

認定こども園化そのものは全国的に進められている取り組みですが、既存の建物をどう活かし、どこまで手を入れれば基準を満たせるのかは、施設ごとに事情が異なります。

工期と職人の対応力から木造を選んだ理由

工期と職人の対応力から木造を選んだ理由

お話を伺いながら工事内容と工費を検討した結果、木造での建て替えをご提案しました。理由は大きく三つあります。

一つは工期の短さで、こども園として使い始める時期が決まっている以上、限られた期間でしっかりと完成させられる構造であることが重要でした。

もう一つは対応できる職人の多さで、地域の中で調達しやすい職人の手で工事を進められることは、工程の管理のしやすさにも直結します。

そして三つ目が、現場での仕様変更のしやすさです。工事を進める中で細かな調整が必要になる場面は少なくないため、現場で柔軟に手を加えられる木造は、この案件に向いていると判断しました。

構造形式を一つに絞らず、意匠と構造の両方を自分の判断で進められる立場だからこそ、木造、鉄骨造それぞれで工期や費用がどう変わるかを、同じ土俵で比較しながらご説明することができました。過去に別の施設で認定こども園化の実績があったことも、依頼をいただいた理由の一つだったようです。

工期の面で鉄骨造という選択肢も一度は検討しましたが、最終的な工費と、現場で調整しながら進められる自由度を比較したうえで、木造のほうがこの案件には合っていると判断しています。

木造と耐火構造という壁

木造を選んだことで、次に立ちはだかったのが耐火構造という壁でした。建物の用途や規模によっては耐火建築物としての基準を満たす必要があり、以前であれば木造での対応は難しいとされていました。

なお耐火構造というと、鉄骨造やRC造でなければ対応できないという印象を持たれる方も多いのですが、法改正によって木造でも一定の仕様を満たせば耐火建築物として認められるようになっています。

とはいえ、どのような仕様であれば基準を満たせるのかは、建物の用途や規模によって変わってくるため、案件ごとに一つずつ積み上げて検討する必要があります。今回は、通常であれば12.5ミリの石膏ボードを使うところを、屋内側と屋外側にそれぞれ2枚ずつ、合計4枚重ねて張るという仕様を提案しました。

木造ならではの工期の短さや現場対応力を活かしながら、求められる耐火性能も満たすという、二つの条件を同時に成立させることが、この案件での一番の課題でしたが、結果として、この仕様で耐火性能を確保する形にまとまっています。

木造だからといって耐火構造を諦める必要はなく、必要な仕様を一つずつ積み重ねていけば、実現できる範囲は思っている以上に広いと感じています。

お客様の希望とすり合わせた結果

構造の問題を解決したあとも、間取りの検討で難航する場面もありました。お客様のご希望どおりに進めようとすると、どうしてもプランがまとまらない状態が続いていたのです。

そこで、打ち合わせの数時間前、手描きのラフスケッチで代替案をまとめて持参したところ、こども園の側からも、まったく同じ場所を使う、同じアイデアが示されました。双方が別々に検討していたにもかかわらず、同時に同じ結論にたどり着いたことになります。

お客様の考え方をできるだけ丁寧に汲み取りながら検討を重ねてきたからこそ、こうした一致が生まれたのではないかと感じています。

正直なところ、私自身もかなり悩んでいた場面だったのですが、それでも、これまでのやり取りの中でうかがってきたお客様の考え方を思い返しながらラフスケッチをまとめたところ、こども園の側も同じ場所にたどり着いていたという偶然に、率直に驚きました。

打ち合わせの場でその場しのぎの案を出すのではなく、一度持ち帰って形にしてから持っていくという進め方をしていたからこそ、こうした偶然の一致にもつながったのだと思います。

施設の建て替えを検討している方へ

認定こども園化にかぎらず、施設の建て替えや改修では、何から手をつければよいのか分からないまま相談にいらっしゃる方が少なくありません。しかし、木造にするか鉄骨造にするか、耐火構造は必要なのか、こうした専門的な判断を最初からご自身で整理する必要はないと思っています。

工期、費用、法規制、そしてお客様の希望、それぞれの条件を一つずつ照らし合わせながら、実現できる形を一緒に探していくことが、私の役割だと考えています。

特に教育や福祉の施設は、利用する子どもたちの安全に直結するだけに、構造や法規制の面で慎重な判断が求められます。だからといって、専門的な部分をすべて理解したうえで相談に来ていただく必要はなく、今困っていることをそのまま伝えていただければ、そこから一緒に整理していくことができます。

建物の使い方や地域の事情によって、最適な進め方は一件ごとに変わってきます。