楽しく英語を学んで、生きる力を身につける（3/3）

遊びながら体を動かし、英語に親しみ教養を深める

　HappyEnglishAcademyには、ほかの英語教室から移ってきた子も多いといいます。「子どもは耳がいいから、ネイティブの先生の英語を完璧にコピーできるかもしれません。しかしそれだけでは、自分の気持ちや意思を人に伝えることができるようにはなりません。また、英語の発音がきれいでも、知識や雑学がないと会話を続けることはできないので、当教室ではいろいろな分野の本を用意して、さまざまな知識に触れる環境を整えています。例えば色を表す英語を勉強する時も、ドミノやレゴ、折り紙、色鬼など、多角的なパターンで子どもの知的好奇心を刺激します」

　生徒の親からは「子どものこんな笑顔、見たことない！」「この子がこんなことを言うなんて！」など、家庭や学校では見られない子どもの一面に驚く声が寄せられるそうです。「教室では、一人一人の表情をよく見ながら、子どもが居心地よく過ごせるように、接し方を工夫しています。おとなしい子でも、本当は人とかかわりたい気持ちがあるならちょっかいをかけてみたり、体力が有り余っている子なら、上手に発散させたり。人は安心できる場所、リラックスできる空間があってはじめて学習したことが身につくので、子どもが『楽しかった！』と言える環境を作ることが大切なのです」

　村上さんの目標は、これからの時代を強く生き抜くために必要な力を、子どもたちに身につけてもらうこと。「英語は多言語に比べ、話しやすく使いやすい言語なので、今後ますます世界共通語として広まっていくでしょう。子どもたちが健康な体で、目標を持って生きていくためにも、当教室で楽しく遊びながら英語に親しんでください」

（取材年月：2018年11月）

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⇒子どもの興味・関心に合わせて、学びの楽しさを実感させる