巨木や危険木・ご神木まで丁寧かつ安全・安心に伐採する「空師」（3/3）

木と向き合い対話する、「空師」としての自然との向き合い方

　「仕事をする上で私がいつも気に留めているのは、『何世紀もそこにある木を、半世紀しか生きていない自分が伐採する』ということ。依頼を受ける木のなかには、登った瞬間に『この木はすんなりいかせてくれないな』と感じるものもあります。長年そこに居座っている木であればあるほど寝かせ方、すなわち処理の仕方が難しい。一般的に巨木伐採は、木の種類・形・大きさ・周辺環境・伐採時の気候などによって、かける手間と時間が変わります。重機やクレーンなどを入れれば簡単なのかもしれませんが、立っている場所が複雑な地形ではそうもいかない。全く同じ形状の木など存在しないので、この仕事はとにかく奥が深いんですよ」と金城さん。

　依頼主の要望にもよるそうですが、伐採跡には無償で植林を施すなど、先人から受け継いだ仕事の流儀も大切にしているなか、林業という仕事に「もっと若い人に興味を持ってもらいたい」という想いが強く「汚れる仕事が苦手だったり、向き・不向きもあるかもしれませんが、体力だけではなく、経験していくと木の癖をみる力だったり、考える力や決断力も身につきます。将来的には一部ロボット化する事はできますが、手にも職がつくし、自分でどんどん開拓していける面白さもあるので、まずは興味を持ってもらいたいです」と、仕事のなかに自分なりの楽しさを見出している金城さん。プロとして責任をもって挑む姿勢を表すためにも、保険などのリスク管理もしっかりと行った上で「空師」という仕事にプライドを持ち、日々、樹木や森、自然に向き合っている金城さんのような職人は、今後地域にとってもかけがえのない存在となるに違いないのです。

（取材年月：2020年9月）

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⇒家屋に迫る巨木や倒木危険のある樹木を安全に撤去できるのが強み