知的財産の正しい理解と、保護をサポートする専門家（3/3）

特許に関する身近な相談窓口を目指して

　「技術者が当たり前だと思っている事の多くは、実は当たり前ではありません」と語る中井さん。開発に携わる人は高い知識やスキルを有するため、普段、何気なく行っている事案は当たり前だと捉えがち。それが権利になると気付いていないだけで、実際には、その技術が十分権利に値する場合が多々あるそうです。ただし、権利を取得・保護するには費用も必要。それを念頭に置き、権利の要・不要を見極めることも重要と言えそうです。

　「事務所設立から1年が経ちましたが、まだまだ弁理士という専門職が広く認知されていないのが実情。“特許”の話は聞いた事があるが、一体誰に相談するのか分からない、という声も聞かれます」。中井さんが目指すのは、医師に例えるなら、大学病院ではなく小さな町のかかりつけ医（例えるならドクター赤ひげ）のような身近な存在。地域の中小企業が気軽に相談できる窓口として、さらに活躍の場を広げたいと話します。

　知的財産権について広く相談に応じるのはもちろん、依頼があればセミナーを開催し、正しい知識をレクチャーする働きにも取り組みたいそうです。また、日本で特許権を持つ製品を海外へと展開するには、現地での特許取得も必要。そこで現在、各国の代理人とのネットワークやコミュニケーションの構築に努めている中井さん。「将来的な海外展開も視野に入れ、サポートを強化していきたい」と意欲をのぞかせます。

（取材年月：2015年3月）

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⇒機械分野の専門知識を持ち、機動性に優れたサポートに強み