屋根裏、床下の気になる物音に、強い味方！ 得意技は、害虫・害獣の駆除だけではない。（2/3）

生態も研究するプロが編み出す 害虫・害獣に合わせた駆除方法。

「ハチ、ネズミ、コウモリ、ハクビシンなど様々な害獣の駆除を依頼されますが、その方法はそれぞれ違います」。
中でもハチは、種類や場所によっても駆除方法が異なります。蜂の巣は夏から秋にかけて大きくなります。ポイントは、巣の中にいるハチすべてを一挙に退治することが重要です。その絶好なタイミングは、夕方以降だそうです。
「暗くなってくると、外に出ていた働き蜂が巣に戻ってきます。そこを見計らって一網打尽するのです。女王蜂を逃してしまうと、別のところにまた巣を作ってしまいますし、働き蜂を逃してしまうと、自分の巣がなくなることで攻撃性が増します。それによって近隣で暮らす方々に、迷惑をかけてしまいます。よって、すべてを一度に済ませるというのはとても大事なのです」

また、蜂の巣が作られる場所は、軒先だけではなく、床下、壁の中など様々です。害虫・害獣それぞれの生態を研究している山口さんは、複数パターンの駆除方法を持ち合わせています。
そして、最近の注目されている被害は、ハクビシンです。ハクビシンは、中国から来た外来種ですが、日本各地に棲息の範囲を広げています。
「ハクビシンは、生命力、繁殖力ともすごいです。寒さに強いですし、電線のような細い場所など、活発に動き回ります」。

さらに、盛岡のような住宅街にも、当たり前のように現れるようになっています。とくに困るのが、糞尿被害です。頭のよい彼らは、いつも同じ場所をトイレにします。すると、カビ・ウイルスなどの衛生的な問題が発生しますし、腐った天井が落ちてくるケースもあります。
また、ハクビシンは、夜に騒ぎ出す困り者です。とくに暖房の熱で温められる天井裏が居心地良いのです。人間が生活している空間の近くに棲みつくため、大抵の人は走り回る音で気づきます。ハクビシンは個体ではなく、家族で住んでいるときもあります。オスとメスから、どんどん子どもが増えてしまうのです。60センチくらいの大きさになるハクビシンは、大きめの捕獲器を使います。

ネズミや、コウモリの被害に遭う家は、昔から多いそうです。とくにコウモリは、屋根の小さな隙間から侵入してくるのです。そして、ハクビシンと同様に、糞尿などの衛生的な被害に悩まされます。
　最近の家屋は、高断熱、高気密の工法が増え、防鼠工事なども徹底されているので、こうした動物被害をある程度防ぐことができています。しかし、建築から長い年月経過した家屋は注意が必要だと山口さんは言います。「屋根裏に、動物が潜んでいるのでは？」と疑う方にとって、山口さんは強い味方になります。