今ある物を最大限に生かし、美観を再生。日本の文化を後世に継承（2/3）

空き家など住宅を取り巻く社会問題に目を向け、古民家再生にも力を注ぐ

　「私たちが培ってきた知見や、革新的な技術を使えば、社会が直面する難題に光を当て、解決の道を切り開くことができるかもしれない。そんな希望に満ちた思いが動力となり、事業運営の礎にもなっています」と山中さん。「Air鉋」を駆使し、古民家再生にも情熱を注ぎます。

　「アメリカに訪問したのをきっかけに、先人たちが営んできた日本の暮らしの豊かさを再認識しました。最近では、福岡でも1カ月ほど長期滞在をする外国人観光客が多いようです。今後ますます増えるであろう空き家を有効活用し、木や紙、土で作られた昔ながらの住空間を、ぜひ体感してもらいたいと考えています」

　空き家の増加によって街の景観が変わり、不動産の資産性が損なわれます。年々深刻化する問題を解消すべく、山中さんは誰もが潤う施策を模索しています。

　「所有者は、売却や賃貸に出したくても内装などが古いままではニーズがなく、税金の支払いなど維持管理の負担を抱えています。代々続いた実家などを手放したい人から買い取り、傷んだところを繕って再び命を吹き込むことで新たな役割を与え、持ち主や利用者、地域に還元していく『三方よし』を実現していきたいと思っています」

　住む人がいないまま放置された家屋に害獣が発生し、近隣に被害が及ぶことを懸念して音波を用いた対処も講じる山中さん。
　「建物を次代に継承するのもしかり、地域や環境に配慮した持続可能な事業で、世の中に貢献していきたいですね」と語ります。

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【次ページ】日本の文化を守ることが従事者のやりがいとなり、技術力の向上にも寄与

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