先天性心疾患の障害年金｜社会的治癒の申し立てで障害厚生年金を請求した事例

生まれつきの病気でも、障害年金の対象になるのか

生まれつき心臓に病気を抱え、手術を受けながら暮らしてきた方にとって、障害年金は自分とは縁のない制度のように感じられるかもしれません。先天性の障害でも支給されるのか、そもそも請求できるのかがわからないまま、調べること自体をためらってしまう方もいるのではないでしょうか。手術を受けて体の状態がある程度落ち着いていると、なおさら自分は対象外だと思い込んでしまうこともあるはずです。

今回ご紹介するのは、先天性の心疾患があり、人工弁置換術を受けた方の事例です。その方がいちばん気にされていたのは、先天性の障害であっても障害年金が支給されるのかという点でした。支給される可能性があるのなら手続きを依頼したいというお気持ちで、当事務所にご相談くださいました。

初回のご相談では、これまでの病気の経過に加えて、仕事や日常生活をどのように送ってこられたのかを、順を追ってじっくり伺いました。障害年金は病名だけで決まるものではなく、どのような経過をたどり、生活や仕事にどのような制限が出ているのかによって判断される制度だからです。

そのうえで、伺った内容を客観的に整理し、請求が認められる見込みがあると考えた理由を、その方に具体的にお伝えしました。ご依頼を決めていただけたのは、その説明に納得していただけたからではないかと受け止めています。

請求の鍵になった、社会的治癒という考え方

障害年金では、障害の原因となった病気やけがについて初めて医師の診察を受けた日を初診日と呼び、この日にどの年金制度に加入していたかによって、請求できる年金の種類が変わります。

先天性の病気の場合は、病気の原因が生まれたときからあるため、初診日をいつと考えるかが大きな論点になります。

初診日が20歳より前にあると判断された場合、請求できるのは障害基礎年金となり、障害基礎年金には3級がありません。初診日を厚生年金に加入していた時期の受診日として扱えるかどうかによって、請求できる年金の種類も、認められうる等級の幅も変わってくるということです。

そこで今回の請求では、社会的治癒を申し立てることにしました。社会的治癒とは、医学的には完全に治ったとはいえない場合であっても、一定の期間、治療を必要とせずに障害のない方と同じような社会生活を送ることができていたのであれば、それ以前の病気とはいったん区切りがついたものとして扱うという考え方です。

これが認められると、その後にあらためて医療機関を受診した日を、新たな初診日として扱える可能性が出てきます。

その方は先天性の疾患を抱えながらも、社会人になってから最初に医療機関を受診するまでの間、仕事や日常生活を障害のない方と同じように送ってこられました。この期間の過ごし方をどのように示すかが、請求の行方を左右する要になると考え、準備を進めていきました。

障害のない方と同じように過ごしてきた日々を具体的に伝える

社会的治癒は、申し立てさえすれば認められるというものではありません。その期間、障害のない方と同じように生活できていたことを、審査をする側に納得してもらえる形で示す必要があります。

今回特に力を入れたのは、社会人になってから最初に医療機関を受診するまでの間に、その方が日常生活や仕事、レジャーなどを障害のない方と同じように行えていたことを、具体的な事例をあげて説明することでした。

普通に暮らしていましたと書くだけでは、読む側に実際の様子は伝わりません。どのように働いていたのか、休日をどのように過ごしていたのかといったことを、ご本人のお話から一つずつ拾い上げ、説得力のある説明になるよう組み立てていきました。

ご本人にとっては当たり前の日常であっても、審査の場では大切な裏づけになることがあるので、何気なく話してくださったエピソードの中から請求に生かせるものを見つけ出し、書類の形に整えていくことを自分の役割だと考えています。

なお私は、社会保険労務士になる前に企業の総務部で人事・労務を担当していました。その頃に、書類を精査して細部まで詰めていく実務が自分に合っていると気づき、その感覚は今も変わっていません。社会的治癒の申し立てのように、事実を一つずつ確かめながら説明を組み立てていく作業には、そうした積み重ねが生きていると感じています。

障害厚生年金3級が遡って認められるまで

こうして準備した書類で請求を行った結果、その方には障害認定日の特例により、障害厚生年金3級が遡って認められました。障害年金では、原則として初診日から1年6か月を経過した日を障害認定日とし、その時点の障害の状態を判断します。

ただし、初診日から1年6か月以内に人工弁を装着した場合などには、装着した日を障害認定日として扱う特例があり、今回はこの特例が適用されています。障害認定日にさかのぼって受給が認められたことで、請求の時点より前の期間についても年金を受け取れることになりました。

結果をお伝えすると、その方はとても喜んでくださり、同時に、これまでの苦労が報われたとほっとされた様子でした。丁寧に対応してくれて親切だった、というお言葉もいただき、生まれつきの病気と向き合いながら働き、暮らしてこられた方の手続きに最後まで関わることができたことを、私としても大変ありがたく受け止めています。

ただし、社会的治癒が認められるかどうか、障害の程度がどのように判断されるかは、一人ひとりの病状や経過、生活の状況によって異なります。同じように申し立てを行ったからといって、同じ結果になるとは限りません。この事例も、ご本人の状況に合わせて準備を重ねた一つの例としてお読みいただければと思います。

生まれつきの病気だから、とあきらめる前に

先天性の病気や子どもの頃からの病気があると、障害年金は自分には関係ないと考えてしまいがちです。しかし、乳児期のトラブルが原因で人工関節を入れた方なども、要件によっては障害年金の対象になる場合があります。

障害者手帳の認定と障害年金の認定は別の制度ですので、手帳の有無や等級だけで対象外だと決めてしまう必要もありません。

障害年金の対象になりうるのに、そのことを知らないまま過ごしている方に情報を届けることは、私が日頃から課題だと感じていることの一つです。2012年に事務所を開業した頃から、困っている人を一人でも多く支えたいという思いは変わっておらず、難しいと思えるケースでもすぐにあきらめず、今できることをご本人と一緒に考えるようにしています。

私は、相談から申請までをワンストップで支援できる存在になりたい、という考えから独立を決めました。社会的治癒の申し立てのように手続きが複雑になる請求ほど、一人で進めるのは大変ですので、迷ったときは遠慮なくご相談いただきたいと思います。

まとめ

先天性の病気であっても、これまでの経過や生活の様子を丁寧にたどることで、障害年金の請求に道が開ける場合があります。対象になるかどうかわからない段階でも、まずは今の状況をお聞かせください。

こんな方はご相談ください
・先天性の病気があり、障害年金を受け取れるかどうか知りたい方
・人工弁置換術など心臓の手術を受け、障害年金の請求を検討している方
・子どもの頃からの病気で、初診日の扱いや請求の進め方に迷っている方

お問い合わせはこちら：https://goto-sr.info/contact.html