NHK「あさイチ」で特集された、夫や妻との死別後の心のケアと一人暮らしの不安
グリーフケアとは～悲しみに寄り添うということ
大切な人を亡くしたとき、深い悲しみや喪失感に包まれるのはごく自然なことです。
しかし、その悲しみがあまりにも大きく、日常生活が立ち行かなくなってしまう場合もあります。核家族化が進んだ現代では、悲嘆を一人で抱え込んでしまう人も少なくありません。
そのような悲しみに寄り添い、回復を支える取り組みが「グリーフケア」です。
「グリーフ（Grief）」とは英語で「悲嘆」「深い悲しみ」を意味し、特に死別によって生じる心身の反応を指します。グリーフケアとは、その悲しみを無理に消そうとするのではなく、受け止めながら、遺族が自分らしい歩みで回復へ向かえるよう支えることです。
グリーフケアは1960年代にアメリカで始まり、ヨーロッパへ広がりました。日本では1970年代から研究が進み、2005年のJR福知山線脱線事故や2011年の東日本大震災をきっかけに社会的な認知が高まりました。
現在では上智大学にグリーフケア研究所が設置され、専門家養成講座も開講されるなど、重要性が広く認識されています。
かつては家族や地域が自然とその役割を担っていましたが、社会構造の変化により悲しみを共有する場が減少しています。多死社会といわれる現代において、グリーフケアの必要性はますます高まっています。
グリーフ（悲嘆）で現れる心と身体の反応
悲しみは心だけでなく、身体や行動にも現れます。
これらは異常ではなく、大きな喪失に適応しようとする自然な反応です。
心の反応
悲しみ、寂しさ、罪悪感、怒り、絶望感、不安、憂鬱、非現実感などが生じます。「もっとできたのではないか」という後悔に苦しむこともあります。
身体の反応
睡眠障害、食欲低下、疲労感、頭痛、動悸、呼吸困難、胃腸不調などが現れることがあります。故人と同じ症状を感じる例も報告されています。
行動・認知の反応
注意力低下、号泣、生活リズムの乱れ、判断力の低下、故人の行動を無意識に模倣するなどがあります。
配偶者を亡くした場合、男性は悲しみを表に出しにくい傾向があり、健康に影響が出ることも知られています。
これらは正常な反応です。ただし長期化し生活に大きな支障がある場合は、専門家への相談が勧められます。
悲しみから回復へ向かうグリーフワークの4つのプロセス
悲しみから再び人生を歩み出す過程を「グリーフワーク」と呼びます。
第1段階：ショック期
死を受け止められず、感情が麻痺したり、パニック状態になります。
第2段階：喪失期
深い悲しみや怒り、後悔が押し寄せます。
第3段階：閉じこもり期
外界と距離を置き、自分の内面と向き合う時間となります。
第4段階：再生期
故人を心に抱きながら、新しい生活へ目を向け始めます。
順序通りに進むとは限らず、行きつ戻りつしながら回復します。期間も人それぞれで、目安はあっても絶対ではありません。
グリーフケアの具体的な方法～自分自身と周囲にできること
自分自身でできること
- 感情を抑え込まず受け止める
- 気持ちを書き出す
- 同じ経験をした人と語り合う
- 無理をしない
- 必要に応じて専門家に相談する
周囲の人にできること
最も大切なのは、助言よりも「寄り添う姿勢」です。
話を聴き、共感し、相手のペースを尊重することが支えになります。
供養とグリーフケア～葬儀・法要・散骨が持つ癒しの力
葬儀やお別れの儀式は、悲しみを受け止める大切な時間です。通夜や葬儀、法要、お墓参りは、故人を偲びながら少しずつ死を受容するきっかけになります。
近年は「散骨」という供養の形も注目されています。
散骨は、自然の中で故人を送り出す方法です。静かな海や森で手を合わせる時間は、遺族に安らぎをもたらします。特に海外リゾート地での散骨は、訪れるたびに故人との思い出を重ねることができ、供養と旅が自然に結びつきます。
これは「故人との新しい関係を築く」というグリーフワークの観点でも意義があります。
弊社「海と森のセレモニー」でも、ご遺族の想いに寄り添いながら散骨のお手伝いをしています。
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関連記事：【散骨後の供養について～故人を偲ぶ～】https://sea-forest-ceremony.com/blog/endlpcnpjr
「悲しみと共に生きる」という選択
グリーフケアの目的は、悲しみを消すことではありません。
悲しみと共に生きる方法を見つけることです。思い出を胸に抱きながら歩み続けることが、回復のかたちです。
世界には死を祝福する文化もあります。インドネシアのトラジャ族は盛大な葬儀で故人を送り出します。
関連記事：【インドネシアのトラジャ族～葬儀やお墓・死生観について～】https://sea-forest-ceremony.com/blog/u2natflrc
死との向き合い方は人それぞれです。しかし死を見つめることで、今ある生の大切さに気づくことができます。
悲しみの先にある光を信じ、自分を大切にしてください。そして一人で抱え込まないでください。
あなたのそばには、必ず支えが存在しています。
