樹木葬のトラブルとその対策～後悔しないために～
香典にまつわる基本マナーと心遣い
葬儀に参列する際、「香典」を持参するのが一般的です。しかし毎回のように「いくら包めばいいのか」「どんな香典袋を選べばいいのか」などと不安に感じる方も少なくないでしょう。
また「何となくそういうものだから」と形式的に用意している人もいるかもしれません。
ここでは、万が一の時にあわてないよう、香典の基本的な意味とマナーについて整理します。
香典の起源と意味
香典とは、線香や花の代わりに、故人へ捧げる金銭のことです。「香奠（こうでん）」とも書かれますが、「奠」は神仏に供え物をするという意味で、「香を捧げる」行為を表しています。常用漢字でないため、「香典」という表記が広まっています。
仏教では、故人は「香りを食べる」と考えられており、これは「五供（ごく）」のうちの「香」にあたります。江戸時代に線香が一般的になると、線香を香典として持参する風習が根付きました。
線香の煙は場を清め、供養する側の穢れを払うとも言われ、煙を通じて故人とつながるとも考えられてきました。
この「線香を供える」という文化が、香典の起源です。
現在では、遺族の葬儀負担を助けるという相互扶助の意味合いから、金銭を包むのが一般的となっています。
香典の金額と香典袋の選び方
香典の金額や香典袋の選び方は、故人との関係性や地域、宗教・宗派によって異なります。以下に目安をまとめます。
香典の金額相場
故人との関係や自身の年齢によって、おおよその相場は以下のとおりです。
- 両親
- 20代：3～10万円
- 30代・40代：5～10万円
- 兄弟姉妹
- 20代：3～5万円
- 30代・40代：5万円
- 祖父母
- 20代：1万円
- 30代：1～3万円
- 40代：3～5万円
- 叔父叔母
- 20代：1万円
- 30代：1～3万円
- 40代：3万円～
- 友人・知人
- 20代：5千円
- 30代・40代：5千円～1万円
- 近所の方
- 20代：3～5千円
- 30代・40代：3千円～1万円
- 職場関係（上司・同僚）
- 20代：5千円
- 30代：5千円～1万円
- 40代：1万円～
上記はあくまで目安であり、故人との親密さや家庭の事情によって調整が必要です。
香典袋の選び方
香典袋は、包む金額や宗教、地域によって異なります。表書きや水引の種類に注意しましょう。
- 仏教（浄土真宗以外）：御霊前・御香典・御香料
- 仏教（浄土真宗）：御仏前
- キリスト教（カトリック）：御花料・御ミサ料
- キリスト教（プロテスタント）：御花料・献花料・忌慰料
- 神道：御玉串料
水引は、主に黒白（東日本）や黄白（西日本）、双銀が用いられます。結び切り・あわじ結びといった「解けない」結び方が基本です。
金額別の香典袋の目安
- 3～5千円：印刷水引の香典袋
- 1～2万円：本物の黒白水引で7本以上のもの
- 3～5万円：黒白10本以上の水引
- 5万円以上：高級和紙・双銀水引の香典袋
- 10万円以上：大金封タイプ・高級和紙の香典袋
香典準備の注意点
新札は避ける
新札は「不幸を予測していた」と受け取られる可能性があるため、避けた方が良いとされます。手元に新札しかない場合は、折り目をつけて使用しましょう。
お札の向きに注意
香典袋には、お札の裏面を表にして入れます。「顔を伏せる」ことで哀悼の意を表すとされています。
数字の配慮
偶数や「4（死）」「9（苦）」といった数字は避けましょう。割り切れる金額は「関係を断つ」意味にもなり得るため、奇数枚での用意が望まれます。
香典辞退のケース
遺族の意向で香典を辞退されることもあります。その際は無理に渡さず、遺族の思いを尊重することが大切です。
形式よりも心を大切に
突然の訃報に戸惑うことがないよう、香典に関する基本マナーを知っておくことは大切です。
金額や香典袋の選び方に悩んだ際は、相場や一般的なマナーを参考にしながら、故人への思いと遺族への配慮を第一に考えましょう。
マナーは義務ではなく「心遣い」です。細かい作法よりも、弔意と誠意をもって行動することが何よりも大切です。
