アットホームな雰囲気で心豊かな時間を過ごし、感動を共有できる団体ツアーを提案（2/3）

高齢化社会を迎えることも踏まえ、福祉・介護ツアーの実現に尽力

　田部井さんが、サポートを必要とする人たちに向けた旅メニューを取り入れたいと考えたのは、親族が交通事故に遭い、けがをしたことがきっかけでした。

　「義理の父が入院していていた時に車いすを使用しました。お見舞いに行くと『退院したら温泉に行きたいな』と言われ、車いすでも参加できるプランがあればと思うようになりました」

　独立して福祉・介護専用のツアーに乗り出しますが、さまざまな困難に直面します。
　「レストランのお手洗いが車いすでも入れるかが分かりません。さらに宿泊施設の受け入れ状況や貸し切り風呂の有無など、確認しなくてはいけないことがたくさんあり、実現は簡単ではありませんでした。車いす用のバスを使用すると、どうしても高額になってしまうのもネックでしたね」

　古い建物をリノベーションしている旅館などは、バリアフリーに対応しきれていなかったり、観光名所の神社仏閣は、山の中など、そもそも車いすで訪れることを想定していない場所にあったり。クリアすべき課題は多々ありましたが、超高齢社会を迎えることを踏まえ「ニーズはあるはず」と挑戦を続けてきました。

　「同級生のお兄さんが、がんで余命いくばくもない状況だった際は、弊社の後押しで家族旅行に行っていただきました。帰ってきて数週間ほどでお亡くなりになりましたが、ご本人やご家族のかけがえのない思い出になったのではないかと。『やって良かった。少しでもお役に立てた』と感じた出来事の一つです」

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