確かな指導力で子どもの能力を伸ばし、聴く人が幸せになれる音楽を広めたい

音楽指導にも手腕を発揮するピアニスト

田中知子

#chapter1

豊かなレパートリーで、より多くの人たちに音楽を届ける演奏と指導を

　疲れた心を癒したり、場を楽しむために雰囲気を盛り上げたりする音楽の素晴らしい力に、私たちは少なからず支えられています。また、子どもの情操や能力を伸ばす意味でも、音楽指導は欠かせません。
　神奈川県相模原市を拠点に「メロディアピアノスタジオ」を主宰する田中知子さんは、市内（中央区宮下本町および上溝）と東京・八王子市の3カ所で、幼児から学生を対象に「メロディア音楽教室」を開いているほか、年間100件を超えるコンサートやパーティー演奏、保育士を対象とした音楽研修、そして高齢者施設でのトークを交えた演奏会形式のセミナーなど、意欲的に活動の幅を広げています。

　パーティー会場でのBGM演奏に使用するキーボードやシンセサイザー、アンプ、マイクなどの機材一式をそろえ、全て自前でこなす田中さん。アンサンブル（同時合奏）で使うミュージックデータや楽譜もパソコンの音楽ソフトで制作するという、メカに強い器用さも持ち合わせています。
　発表会やクリスマス会、コンサートやパーティー演奏でのレパートリーには、ピアノ・ソロや連弾、室内楽などのクラシックだけでなく、今流行しているポップスや歌謡曲、童謡・唱歌、映画音楽、アニメソング、ジャズなどの多彩なジャンルをカバー。ピアノを習っているお子さんへの確かな指導力はもちろん、現役でバリバリ働く社会人や高齢者の方々も、聴く人たちが皆楽しめる音楽活動で好評を博しています。

#chapter2

音楽を通して育てる、子どもの「見る力」「聴く力」「考える力」

　田中さんが音楽指導員として関わっている打越保育園（東京・八王子市）と子育て支援の家「OHANA」（相模原市中央区上溝）では、「ミュージックステップ」という画期的な教育プログラムが採り入れられています。これは、リトミック・リズム・鍵盤・絶対音感などの音楽教育はもちろん、国語や算数もカリキュラムに組み込んだ幼児向けの総合的な教育法として、昨今注目を集めています。また、虹ヶ丘幼稚園（相模原市）では園の要望に応じて、お子さん一人一人が楽しく学習できるように、田中さんご自身がカリキュラム作成も担当。

　「幼児期に絶対音感を持ち、感じることを十分に行うと、左脳も大きく発達して、考える分野が大きく広がる」という科学研究に基づいたこのプログラムでは、例えば目隠しをしながら演奏することで聴覚を伸ばし音感を育てたり、難しい漢字でも視覚的に捉えて理解を促したりする方法を通して、理論的に考える力を養います。それぞれのお子さんに備わっている「見る力」「聴く力」「考える力」を伸ばせば、きちんと物事をこなし、集団生活になじむ社会性も自然と身に付いていくというわけです。なんと、人気歌手の安室奈美恵さんも、幼少の頃にミュージックステップを学んでいたのだとか。

　現在、主に全国各地の幼稚園でこの教育プログラムが普及していますが、音楽教室の中で学べるのは、大変珍しいそうです。幼児の柔軟な特性を最大限に生かして、潜在的な可能性を引き出せるミュージックステップに、今後の音楽教育に大きな期待が寄せられます。

#chapter3

長い音楽教育のキャリアで培われた、確かな指導力。持ち前のトークと演奏で社会貢献も

　幼児向けの指導に際しては「子ども扱いせず、一人の人間として丁寧に接する」ことを心掛けている田中さん。「言葉の暗記力を試すことで、その子に備わっている能力が初対面でほぼ分かります。生まれ持った才能をどのように伸ばしていくかが、音楽教師としての腕の見せ所ですね」という確信のこもったコメントが、数十年にわたる音楽教育のキャリアで培った、田中さんの指導力の確かさを裏付けます。

　田中さんの人当たりの良さがにじみ出る実績も。健康と音楽を組み合わせたシニア向けのセミナーで「お茶飲みの話題を持って帰っていただく」ことを願って、半ばトークを交えながら演奏を披露したところ、これが評判を呼び、相模原市から委託されて高齢者介護予防教室講師の仕事にもつながりました。高齢者の方々が昔から親しんできた童話や唱歌の誕生秘話や作られた背景などを話すと、中にはメモを持参して熱心に聴き入ってくださる方もいるのだとか。音楽がもたらす「人を幸せにする力」で社会に貢献できることも、田中さんにとって大きな励みとなっています。

　メロディアピアノスタジオでは、新型コロナウイルスが感染拡大する前から、インターネットレッスンにも対応。目下、出張演奏の形ではなかなか活動が難しい中、2021年の春にはこれまでの集大成として、楽譜出版も予定しています。

（取材年月：2020年10月）

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専門家プロフィール

音楽指導にも手腕を発揮するピアニスト

田中知子プロ

ピアニスト

メロディアピアノスタジオ／メロディア音楽教室

子どもから社会人、シニアまで幅広い年齢層向けのコンサートやパーティーで演奏するピアニストとして活動するほか、個人ピアノレッスンや幼児教育、保育士研修など、音楽指導者としても多方面で活躍。

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