事業所用空調サービスのプロ千葉将之

事業所用空調サービスのプロ

千葉将之

業務用のエアコンの設置やクリーニング、メンテナンスなどに対応

　「北海道には、業務用の空調サービスを行う業者が少ないんです。だから、エアコンの設置や修理を頼もうとしても、業者を探すのが大変ではないでしょうか」と話すのは、北広島市を拠点に事業所向けの空調サービスを手掛ける「生活救急サービス」の代表・千葉将之さん。北海道スルガ空調のフランチャイズ店として、ビルや商業施設のテナント、飲食店、個人クリニックを対象に、エアコンの設置やクリーニング、メンテナンスなどを行っています。最近は、ビルのオーナーから、「各テナントに冷房を付けてほしい」と、ビル1棟を丸ごと請け負うことも。

　業者が少ない…この背景には、寒冷地ならではのいくつかの事情があります。一つは、建物の断熱効果が高く、エアコンがあまり必要とされなかったこと。もう一つは、エアコンではなく、ファンコイルという、冷たい水を回して冷気を送るシステムが普及していたことです。温暖化が進み、東京よりも暑い日が続くこともあり、ここ10年ほどで一般家庭にエアコンは普及してきましたが、業務用エアコンを取り扱う業者は、まだまだ少ないそうです。

　「『量販店に頼めば、なんとかなるのでは』と思うかもしれませんが、家庭用と業務用では、設置方法が異なります。業務用の工事には、電気工事士や冷凍空気調和機器施工技能士といった、国家資格が求められることから、量販店では人材を確保できず、対応が難しいのが現状です。多くの方が業者探しにとても苦労されていることを知り、『私たちだったら任せてもらえるのに』といつも思っていました」

部屋の形状や広さなどを踏まえ、部屋全体の空調のバランスを考えて施工

　以前、千葉さんは大手家電メーカーのサービス部門に勤務していました。家庭用エアコンの設置や修理、クリーニングを担当する中で、特殊な工事が必要とされる現場もたくさん経験しました。そこで得た家電メーカーの知識や技術を生かしたいと、2005年に開業しました。

　先日、商業施設に入居するテナントから、エアコンを付けたいと連絡がありました。ある業者に見積もりを頼んだところ、予算をオーバーしてしまったという内容でした。現場に赴くと、エアコン設置のための壁穴と冷気を送りたい場所が10メートルほど離れていました。

　そこで千葉さんが考えたのは、冷やしたい空間のベストな位置にエアコンを取り付け、天井裏から壁穴の位置まで配管を通すことでした。一方、その業者が考えた方法は、壁穴のすぐそばに大容量のエアコンを付けて、パワーのある風を一気に送ることでした。しかし、これでは、エアコンの近くのエリアがキンキンに冷えてしまう可能性があります。

　「エアコンのそばと、離れているところとでは、温度にムラが生じます。私たちは、部屋全体の空調のバランスを常に考えながら、機種を選定したり、施工法を決めたりしています。部屋の形状や広さはもちろん、置かれたパーティションや家具の位置なども考慮して、自社の職人の手で施工まで行います。今回は、業者よりも2割ほどコストを抑えることができ、お客さまに喜んでもらうことができました」と千葉さん。

　業務用のエアコンは、換気ダクトを付けることで外気を建物の中に取り入れることが可能。室内の空気環境を整えることにも役立つと言います。

国家資格保有者が、設置プランの作成から取り付け、メンテナンスまでを担当

　エアコンを設置する際には、室内機と室外機を銅配管でつなぎ、中のフロンガスが漏れないよう細心の注意を払う必要があります。この業務を担うのが、国家資格の「冷凍空気調和機器施工技能士」です。配管工事では、溶接を行うのですが、溶接が甘いと接合部分に微妙な隙間が生じて、そこからガスが流れ出てしまいます。怖いのは、すぐには気付かないこと。設置から1年、2年、3年と時が経過したころに、エアコンの効きが悪いことに気付き、やっとガス漏れが発覚するという感じです。

　「どんなに注意をしているといっても、人間がすることです。万が一ミスがないとも言い切れません。そのため、施工が終了すると、ガス漏れがないかを確認するテストを必ず実施しています。配管の中に窒素を封入し、24時間かけて圧力をかけていくので、テストには2日ほどかかってしまいますが、念には念を入れています。これらの作業を担当している社員は、全員が資格保有者です」

　また、2020年にはCADを導入し、これまで外注していた設計図の製作や、手動で計算していた見積もりが、短期間で行えるようになりました。「その分、迅速に施工プランを提案し、工事に取り掛かれるようになった」と千葉さんは話します。

　「私たちは、エアコンを付けて終わりとは考えていません。一度携わった現場は、修理やメンテナンスも含めて最後まで責任を持っています。北海道全域から問い合わせをいただいており、遠方からのご依頼にもお応えできます。気軽にお声がけください」

（取材年月：2021年5月）

国家資格保有者が高度な技術と専門知識を用いて、事業所に適した空調サービスを提供

業務用のエアコンの設置やクリーニング、メンテナンスなどに対応

部屋の形状や広さなどを踏まえ、部屋全体の空調のバランスを考えて施工

国家資格保有者が、設置プランの作成から取り付け、メンテナンスまでを担当

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