家族の時間が、子どもの未来を育てる

こんにちわ、名古屋市港区にありますオリーブ歯科こども歯科クリニックです。

春の陽気に包まれるゴールデンウィーク。
いつもより少しゆとりのある時間が流れるこの季節は、家族で過ごす時間を見直す絶好のチャンスでもあります。そしてこの“家族との関わり”こそが、実はお子さんの「心と体の発達」、さらには「学習能力」や「認知力」にまで深く関係していることをご存じでしょうか？


まず、近年の研究では「家族との会話や食事の時間が多い子どもほど、言語発達や非認知能力（集中力、社会性、自制心など）に優れている」という傾向が報告されています。家庭内での対話やスキンシップが、脳の発達を促し、将来的なIQや学力にも良い影響を与えるというのです。

特に“食卓”は、発達支援の宝庫。食べる、話す、笑う、呼吸するといったすべての動きは、「口のまわりの筋肉」や「舌の動き」など、口腔機能の発達と密接に結びついています。
そして、こうした口腔機能の発達がスムーズでないと、滑舌が悪くなったり、集中力が落ちたり、さらには睡眠の質まで影響を受けることもあるのです。

例えば、食べているときにクチャクチャ音がする、話すときに舌足らずな感じがする、寝ているときに口が開いている――こういった小さな兆候は、口腔機能発達不全のサインかもしれません。
それに気づけるのは、日常をともにする「家族の目」しかありません。特に普段よりゆっくり向き合えるこのゴールデンウィークは、そうした変化を見逃さないための貴重な機会なのです。

そしてもう一つ大切なのが、“口呼吸”のリスク。
鼻で呼吸するべきところを口で呼吸している状態が続くと、脳への酸素供給が不安定になり、集中力や記憶力が低下するとも言われています。これは、大人でも子どもでも共通のリスクです。
さらに近年では、小児の睡眠障害やいびきが増加傾向にあり、その原因の一つとして、口腔機能の発達不全や舌の位置異常が指摘されています。

ここで重要なのは、「歯科だからできること」があるということです。
実は、歯並びだけでなく、呼吸や姿勢、睡眠、さらには学習効率にまで影響する口腔機能を整える治療は、歯科医療の領域で十分に対応可能です。当院でも、マイオブレース治療をはじめとする口腔機能育成プログラムを通じて、単なる見た目の改善ではなく、「子どもたちの未来を育てる治療」に取り組んでいます。

私たちは、「歯科医療は、患者さまの人生を幸せにするための手段であるべきだ」との理念のもと、お口の健康だけでなく、ご家族の毎日と未来を支える医療を大切にしています。

もしこのゴールデンウィーク中、お子さんの様子で気になることがあれば、どうぞお気軽にご相談ください。
今この時期だからこそ見えてくることが、きっとあるはずです。
家族の時間が、お子さんの発達にとっての“かけがえのない栄養”になりますように。