天保年間の創業以来家屋の基本となる屋根を支え、未来へ残していく（1/3）

170年以上の歴史に新しいものを取り入れて続けていく

　山三瓦工業は、天保年間に創業して、現在170年以上もの歴史ある瓦屋です。代表を務める服部竜大さんは、現在8代目。地域密着型スタイルを貫いて、三重県四日市市の屋根を守り続けてきました。

　創業当初から製瓦業を主として営んでいましたが、先代からは新築屋根工事はもちろん、屋根葺き替え、屋根修理といった、今ある瓦屋根を後世に残すための事業を手がけてきています。

　元々製瓦業を営んでいたからこそ、古い材料や他ではなかなかないレアなものを多く持っていることも、歴史ある家業だからこその強みです。

「瓦屋根の家は減少傾向にあることも事実です。しかし、瓦は日本文化の1つ。後世に繋げていきたいという思いは強くあります。そのためには、今あるものを残し活かすことも1つ大切な仕事でしょう」と服部さんは話します。

　日本の瓦には、1,400年もの歴史が詰まっています。そこには、雨漏りをさせないための工夫が詰まっており、ものとしての文化だけでなく、瓦に関わる技能・技術の文化も残していくことが、今後の課題になっているのです。

　歴史ある瓦屋、歴史を残していくための職人とはいっても、新しいことを取り入れていくのも服部さんの強み。3年前からはドローンによる屋根診断を無料で行なっています。古くからの歴史を持つだけでなく、新しいものを取り入れ続けていくことも未来へ歴史や事業、文化を繋いでいくための挑戦です。

　また、瓦を後世に残していくためにも、文化財を手がけていくことに服部さんは着目しています。そのため、文化財の所有者団体に所属し、古民家鑑定士の資格を取得するなどの取り組みも行っているそうです。家は住む人、利用する人がいなければより傷んでしまうもの。古民家をカフェとして利用するなど、残していくための工夫にさまざまな方面からの関わりを考えているのです。

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