価格・技術・スピードに自信！小さな依頼もOKの植木職人本村智広

価格・技術・スピードに自信！小さな依頼もOKの植木職人

本村智広

「木を1本だけ手入れしてほしい」という依頼も大歓迎

　横浜市に本社がある株式会社椿造園。代表取締役の本村智広さんは30代と若い植木職人ですが、良心的な価格設定と技術力を武器に、新宿、所沢にも事業を拡大しています。

　本村さんが植木職人になろうと決心したのは、甥を公園に遊びに連れて行ったことがきっかけでした。「その公園は木も草も手入れがされずボサボサで、子どもを遊ばせる環境としてはふさわしくないと思ったのです。それから植木屋に就職し、3年ほど修行してから独立しました。現在は個人宅のほか、マンションの植栽管理なども引き受けていますが、小さな作業から大きな案件まで、庭のことならどんな仕事でも歓迎です」

　最近は核家族化・高齢化の影響もあり、ちょっとした困り事を頼みたい人が増えているそうです。「例えば、木を1本だけ手入れしてほしいと思っても、そんな小さな仕事は頼みにくいと遠慮してしまう人も多いようです。特に、ベテランの職人さんにそんな仕事を頼んだら、怒られてしまいそうで不安だという声をよく聞きます。しかし自分は、この世界では若い方なので、お客さまは小さなことでも気軽に相談できるみたいです」と笑顔を見せます。「作業のスピードや手際よさ、そして力仕事にも自信があります。さらに、完全自社施工のため手数料がかからず、価格を抑えられるのも当社の強みです。まだまだ若輩ものですが、地域に根ざした植木屋として、お客さまの要望をじっくりお伺いし、心を込めてお手入れしています」

お客さまのライフスタイルに合わせた庭の提案　

　庭木の剪定や草むしりなど、頼まれた仕事をテキパキこなしていく本村さん。「最近は庭に防草シートを敷いて、その上に人工芝を設置する仕事も多いですね。毎日仕事で忙しい人や、年齢とともに草むしりが辛くなってきた人が増えているので、手入れがラクな人工芝の人気が上昇しています。また、目隠し用のウッドデッキが朽ちてきたから新調したいという相談も多いのですが、年齢を重ねると、やはり手入れが難しくなってくるので、日々の管理に自信がない方には、別のタイプの目隠しフェンスを勧めることもあります」

　植木の相談があった時も、家の外壁の色やデザイン、お客さまのライフスタイルなどを考え、総合的に判断しています。「お客さまが『この木がいい』と言っても、虫がつきやすい種類もありますし、成長が速くて手入れが大変な木もあります。特に、チャドクガなど皮膚に触れるとかぶれる毛虫がついてしまう木は困りますよね？　最近はシマトネリコの木が人気なのですが、一本だけシンボルツリーとして植えるのなら良くても、たくさん植えると剪定などの管理が手間に感じるかもしれません」とアドバイスします。

　マンションや工場、工場施設の植栽管理も積極的に手掛けています。「特に、マンションの管理組合からの依頼が最近増えています。管理会社を通して依頼するよりも、直接当社に依頼する方が、仲介料が発生しないので価格が安くなりますし、マンションの資産価値をアップするためのご提案も積極的に行っています」

マンションの植栽管理もリーズナブルに　

　マンションの仕事では、まず植栽がどのようなコンセプトで設計されているのかを確認し、現状と照らし合わせて課題となっているポイントを見つけます。それから、改善ポイントに優先順位をつけてお客さまに提示します。改善には管理作業の範疇に入るものと、植え替えなど工事が必要なものがありますが、コスト面も考えながらできるだけ予算内で進めていけるようなプランを立てます。「個人宅でもマンションでも、全部自分の庭だと思って作業をしています。自分だったら何が困るのかを想像しながら植栽を見ると、『5年後にはこの木が大きくなりすぎて、フェンスを越えてしまうかもしれない』などと気がつきます」と本村さん。マンションの資産価値向上のためには、「緑」をいつ、どのように配置するのか、年間を通した管理計画が重要となりますが、季節に合わせて状態が変化する樹木に、その時期に最適な手入れを施し、常に緑に囲まれた環境を保つには、何年も先の状態を見越した作業が必要なのです。

　「いずれは全国に事業を展開して、『植木屋といえば椿造園』と言われるようになりたい」と本村さん。高齢化が進み、庭の手入れに困っている全国の人たちの助けになりたいと夢を語ります。マンションの管理実績も神奈川県で500棟を超え、リピーターも増えています。取材中もひっきりなしに問い合わせの電話がかかってきましたが、ハキハキとした声で対応し、テキパキと仕事を受注していく姿が印象的でした。

（取材年月：2019年5月）

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