「転ばぬ先の杖」ご自分の終活は、判断能力があるうちに！（1/3）

子どもがいない高齢者の悩みを解消する相談窓口。生前の身元保証から供養にいたるまでサポート

　シニア・総合サポートの髙橋さんは、その名の通り「高齢者サポートのプロ」です。皆さんご存知のように日本は急速に高齢化の道を進んでいます。さらに岩手県は今や高齢化のトップランナーと呼べるほど、深刻な問題に直面しています。髙橋さんが「高齢者サポートのプロ」となったきっかけは、ご自身が岩手に移り住んだことから始まります。東京の会社で定年まで勤め上げた髙橋さんは、祖父母の家が残る岩手へ。地元の人たちと関係を深める中で、この地域が抱える問題に突き当たりました。それは髙橋さん自身の問題でもありました。

　「先祖代々のお墓があるのですが、私には子どもがいませんので、お墓に入っても見てくれる人もいない。そのままにしておけば荒れ果ててしまいます。じゃあ、どうしようかといろいろ考えながら、合同供養とか樹木葬などの資料を集めていました。まわりの同世代の人に話してみると、どうやら同じ悩みを抱えているようでした」
進学や就職を機に地元を出ていった子どもたちは首都圏で暮らしの基盤を築いており、岩手に戻ってくる可能性が少ないです。
「急に倒れた時にはどうすればいいのか」「自分が亡くなった後のお墓の管理はどうすればいいのか」
そのような悩みを抱える人は少なくなかったそうです。そこで髙橋さんはNPO法人を立ち上げ、終末の供養を中心としたサービス提供を行うようになりました。この活動が徐々に広がるにつれ、また別の相談が持ち込まれるようになりました。
「身元保証をしてもらえないか？」「成年後見はどうしたらよいか？」等です。
髙橋さんは、それまでのNPO法人では、業務内容が制限されるため、一般社団法人を設立し、様々なサポートができる体制を考えました。
　この業界の知識が全く無かった髙橋さんは、名古屋地区で既に活動していた同業者にお願いし、勉強しに行きました。
こうして、生前の「任意後見」「身元保証」から、「供養」「散骨」にいたるまで、より幅広いサービスを提供できるようになりました。

＜次ページへ続く＞

【次ページ】行政機関とも連携、高い信頼感で安心できる体制

次のページへ