タオルソムリエの知見を生かす繊維商品のプロ川上陽一郎

タオルソムリエの知見を生かす繊維商品のプロ

川上陽一郎

「タオルソムリエ」の知識を生かし、ニーズに応じた商品を企画から製造まで一貫

　「お客さまの『あったらいいな』の声に応え、品質と価格の両面でご納得いただける品をお届けします」と話すのは、広島市に本社を構える「ナカガワ」代表の川上陽一郎さん。タオルをはじめ、布団や毛布、シーツ、ベッドやソファのカバーリング、キルトといった寝装品、企業のユニホームなどを手掛け、企画・製造を一貫して担っています。

　「国内外の多くの工場やメーカーと提携し、全国の百貨店や専門店、福祉・介護施設、ホテルなど各方面に商品を卸しています。近年は、夏は涼しく、冬は暖かい機能性商品が注目されており、当社でもメーカーと協業し、糸を作る紡績段階から開発に携わり、快適性を追求しています」

　タオルに関する歴史や文化、素材、製造技術など、幅広い知識を有することを証明する民間資格「タオルソムリエ」を取得している川上さん。日本を代表する今治や泉州といった国産品から、中国やベトナムなどの海外製までそろえています。

　「生活に欠かせないタオルについて、正しく理解したスペシャリストとして、数ある中からお客さまのご意向や用途に合わせて選定したり、商品の魅力をお伝えしたり。心からご満足いただける品をご提案できればと思っています」

　川上さんのほか、複数の社員が資格を保有。「いいモノを提供したい」という志のもと、知見を深めています。

　「私どもは、繊維づくりのプロデューサーでありたいと考えています。お客さまに寄り添い、どんなこともタオルのように柔軟に受け止めてご要望をかなえ、ご期待に添うことが、信頼につながると信じています」

問屋とメーカー機能を併せ持つ繊維商社として、オリジナル商品の受託生産にも対応

　川上さんは2004年、26歳の時に、母方の祖父が1953年に立ち上げた「ナカガワ」に入社。2014年には、祖父から代表のバトンを受け取りました。

　「とにかく、おしゃれで粋な祖父でした。服の着こなしもすてきで、ダンスやゴルフも得意。音楽はジャズやシャンソンを好み、ピアノやギターを弾いていました。お酒のたしなみ方もクールで、幼心に『こんな大人になりたい』と憧れるくらいです」

　くしくも、川上さんが代表に就任した時期は、リーマンショックの影響で景気が悪化。「大好きな祖父から受け継いだ会社を維持・発展させたい」一心で、組織改革に尽力します。

　「社員の意識改革と組織づくりに取り組みました。個人プレーから組織プレーへ転換することで、メンバー間で顧客情報を共有。仕入れ先とも連携を深め、生産体制を強化しました」

　現在は、創業当初の問屋機能に加え、メーカー機能も併せ持つ繊維商社に成長。プロ野球チームの広島東洋カープとコラボし、選手のイラストを施した「かーぷ棒」や、広島の名所などを女の子のキャラクターで表した「じゃけん棒」のプチタオルなど、地域に根ざした商品も打ち出しています。

　「企業さまのノベルティやオリジナルアイテムを受託生産する、OEMも承っています。名入れや刺しゅう、模様を織り込むジャガード織り、フルカラープリント、グラデーションなど、デザインやカラー、サイズ、ロット数について打ち合わせ、サンプルで生地の質感や色味などをご確認いただき、ご希望を反映します」

広島発のタオルブランド「インナーピース」と通販ショップ「トコトン」を展開

　「ナカガワ」では、通販ショップ「トコトン」も運営。タオルソムリエが厳選したタオルや、バスローブ、ヘアターバン、サウナグッズなど、品質にも価格にもトコトンこだわった商品をラインアップしています。

　「多彩な品ぞろえとともに、リーズナブルな値段も、多くのお客さまからご好評をいただいています。色や肌触りなど、ぜひお気に入りの1枚を見つけてください」

　同社ではタオルブランド「インナーピース」も展開。「まるで空気を紡いだよう」と表現されるほどやわらかい「無撚糸（むねんし）」を採用し、100年以上の歴史を持つ老舗工場で仕上げた、上質な品です。

　「糸をほとんど撚（よ）らず、綿本来のふわふわとした触感を持ち、ボリュームがありながらも軽く、乾きやすいのが特徴です。さらに、ヨーロピアンリネン（麻）を織り込んだ商品は、毛羽が少なく、吸水性に配慮した仕様です。一度手に取っていただければ、心地よさを実感していただけるはずです。新たな広島ブランドとして、ご愛顧いただければ幸いです」

　また、3年以上栽培時に農薬を使用していない農地で育てられたコットンを使用したタオルも販売。出産祝いなどのギフトとしても喜ばれているそうです。

　「ものづくりの国として、世界に誇れる良質な商品を生み出し、心が満たされ、暮らしを豊かにするお手伝いがしたいと考えています。創業者である祖父、そして私自身も愛してやまないジャズのように遊び心や柔軟さをもって、臨機応変にニーズに応えていきたいですね」

（取材年月：2026年4月）

繊維商品のプロデューサー　暮らしを豊かにする商品をご提案

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問屋とメーカー機能を併せ持つ繊維商社として、オリジナル商品の受託生産にも対応

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