思い出の品の寿命を伸ばす、修理専門の時計職人（3/3）

技術の向上と伝承を模索する「愛媛時計職人の会」

　勇進堂のモットーは「どんな時計でも、どんなお客さまでも、親切・丁寧に対応する」。お店に来られない方のために出張修理を行っているほか、他店で断られた時計の修理も引き受けています。川口さん自身、「どんな修理依頼でも断りません」と断言。「最初からあきらめるのではなく、とにかく一度は預かって努力します。ただしコピー商品、いわゆる偽ブランドは一切取り扱いません」

　川口さんは2年前に「愛媛時計職人の会」を立ち上げました。それまで県内の時計職人の間では「修理技術は人に教えない」のが常識だったといいます。「他県には時計職人の会があり、頻繁に情報交換をしています。愛媛でも同じことができたらと思い、県内の時計店を一軒ずつ回り、職人さんに話を聞いてもらいました」。その努力が実り、会の規模は現在約20人まで拡大しています。「巷（ちまた）に情報があふれている今の時代は、技術や情報を隠すのではなく、オープンにして切磋琢磨（せっさたくま）し合う方がプラスになります。年配の職人さんは古い時計の知識が豊富で、逆に若い人は最近の時計を知っています。お互いが協力し合うことで、仕事の幅が広がるだけでなく、技術の伝承も図れます」

　常連客とのやり取りを見ていると、さしずめ“時計のかかりつけ医”を連想させる川口さん。思い出の品の傷みの原因を見極め、適切な処方を施すことで“思い出の寿命”が何年も先に延びていくのだと感じました。

（取材：2010年8月）

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