生徒の意欲を引き出し自分で考える力を育む塾講師北川実

生徒の意欲を引き出し自分で考える力を育む塾講師

北川実

生徒の学習能力や個性は十人十色。その子に最適な課題を与えることで、やる気を引き出す

　各最寄駅から徒歩約20分。決して恵まれているとは言えない立地ながら、近隣のみならず、市内遠方や長期休暇には県外の生徒までがわざわざ通学を希望する個人塾が柏市にあります。その名は学習塾ポラリス。指導対象は小学1年生から中学3年生としていますが、「なぜか中学卒業後も、『大学受験まで見てほしい』と自主的に残る生徒も多いんですよ」と塾長の北川実さんは話します。

　それほど生徒の心をつかむポラリスの指導は自立学習を基本とした言わば「集団的個別」。複数の生徒が一同に教室に会しながら、各生徒の学習能力や理解状況に応じて各自に異なる課題やプリントを与えます。「今の子供たちの学習レベルには、昔以上のバラつきがあります。一般の塾のような集団授業だと、学力に不安のある子は授業についていけなくなり、逆に学力の高い子は物足りなくなってしまいます。また単なる個別指導だと、競争心が薄れ依存心が増してしまう。どうしたら良いのか考えた末に今の形式にたどりつきました」。みんなで学習しながら、指導は一人ずつのオーダーメイド。いわば集団指導と個人指導のハイブリッドスタイルです。

　生徒が持つ力を、その子なりの最大限に伸ばしたい。そのため課題の与え方にもひと工夫。「ポイントはその生徒が“解く喜び”を感じられる問題を用意すること。難しすぎても簡単すぎてもいけません。最適なハードルを設けて、クリアする喜びを感じさせてあげる。そうすると、自然にもっと高いレベルに挑戦したくなる。目がいきいきと輝きだしますよ」。現状の半歩先にある問題を用意し、自主的に足を踏み出したくなるようにする。その子にあった方法でやる気を引き出す。生徒をよく見ていないとできることではありません。

　「大事なのは自分の頭で考えること」と、答えも簡単には教えません。「まずは考えてごらん、調べてごらん、と。それでもわからないとなった時に初めて解説するようにします。ある意味、手取り足取り教えこんだり、暗記をさせたりして、一時的に成績を上げることは簡単なんですね。でも、それは本当の力にはなりません。人間は困難を克服した時の「成功体験」の喜びをエンジンに成長していくものです。障害を先回りして取り除くのではなく、自分で障害を乗り越える力を育むのが真の教育の目的だと思います」

理科・数学をぐっと身近に。楽しい体験的学習で苦手科目を得意科目に変える

　千葉大学理学部を卒業後、理科教師として高校で教鞭をとっていた北川さん。教室には顕微鏡や望遠鏡、宇宙儀に人体模型にと、理科室さながらの本格機材が揃います。屋上にはなんと天文台まで！実はポラリスは、五教科指導を行う一方で、“理科・数学が楽しく学べる”理数重視塾としても注目を集めています。

　「理系の授業が苦手な生徒も多いと言われますが、それは本来の楽しさが伝わっていないからでしょうね。うちの塾では、たとえば星を学ぶときはテキストで見ていても面白くないので、天文台にのぼって望遠鏡をのぞく。視界の先に広がる本物の宇宙に、生徒からは歓声があがりますよ」。他にもスライムを作ったり、結晶を作ったりと、楽しみながら学べる体験型授業に生徒たちも大喜び。

　「理科や数学の本質は、事実や現象から、その背後にある『真理や法則』を発見すること。そしてそれは論理的思考を身につけられる絶好のチャンスなのです。この機会を苦手意識から生徒たちには逃してほしくありません」と、遺伝の問題をアニメのキャラクターに関連して解説するなど独自の面白解説で生徒の好奇心を刺激します。楽しく笑っているうちに、敬遠していた理数がぐっと身近に感じられる。そんなところに人気の秘密があるようです。

自分の頭で考えられるようになれば、人生は突破できる

　北川さんの話に何度も出てくる言葉が「考える力」。生徒たちには「自分の頭で考えて、自分で物事に対処できる人間になってほしい」と語ります。そのために、速読やパズル、そろばんといった、生徒の能力向上に役立つと思ったことはどんどん取り入れ、常にポラリスは進化しています。

　「人生というのは山あり谷あり。親御さんや僕たちもずっとそばについてはいられず、生徒自身が人生を歩いていくしかない。きっとトラブルに遭遇することもあるでしょう、天変地異のように予想もしないことも起きるかもしれません。でも、そんな時に『考える力』があれば、状況を把握して、次の一手を打つことができます。人生の可能性が広がり、時代を生き抜ける人間になれると思います」。先行きが不透明な現代こそ、一番必要な力に違いありません。

　「ポラリスは北極星という意味。ここで学んだことが、天の中心である北極星のように生徒の人生の羅針盤になればと思って名付けました。ちょっと大それていますが……」と照れながら話してくれた北川さん。今日も授業を通し、生徒さんの人生に力強いエールを送り続けます。

（取材年月：2014年5月）

集団的個別指導と理数の体験学習で、子どもが持つ力を最大限に伸ばす

生徒の学習能力や個性は十人十色。その子に最適な課題を与えることで、やる気を引き出す

理科・数学をぐっと身近に。楽しい体験的学習で苦手科目を得意科目に変える

自分の頭で考えられるようになれば、人生は突破できる

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