瓦をメジャーに！瓦葺き屋根の新時代を目指す若き職人

伝統に最新技術を融合した新時代の瓦葺きと屋根工事のプロ

谷村ジョシュア

#chapter1

人生の岐路で選んだ職人の厳しい世界

　鹿児島の住環境は夏の暑さや台風など厳しい条件下にあり、家づくりにとっては課題の多い地域です。そんな鹿児島で、瓦葺き屋根の良さを伝えることに情熱を注ぐ若い職人さんがいます。『瓦屋たにむら』の谷村ジョシュアさんは、18歳で瓦葺きの道に入り28歳の若さで独立した若き瓦葺き師です。

　鹿児島出身の父とアメリカ人の母を持つ谷村さんは、幼少期をアメリカで過ごし7歳から鹿児島で育ちました。青春時代はテニスに没頭し高校は強豪校へと進んだ谷村さんには、卒業後、県外の大学進学という選択肢もありましたが、進学の道ではなく大好きな鹿児島に残り働くことを決意したそうです。そして縁あって瓦職人を営む師匠の元にアルバイトとして弟子入りしました。

　昔気質の頑固な職人だった師匠は、若い谷村さんに対して仕事のイロハを時には優しく時には厳しく指導してくれました。修行中には辛いと思うこともあったそうですが、先輩たちの励ましやサポートなどにも支えられ懸命に励むうち10年の月日が流れました。そして2019年、「職人は自分で仕事をしていかなければいけない」という師匠の言葉に背中を押され、28歳にして独立を決意します。修行する中でいつしか意識していた『独立』の二文字。とうとう夢を実現する時がやってきたのでした。

#chapter2

瓦に魅せられて追求した瓦葺き技術の進化

　独立した谷村さんは屋根工事全般を請け負う『瓦屋たにむら』を設立します。職人は谷村さんを入れて2人と少人数ではあるものの、すべての施工や管理を自社で行うため費用を抑えることができ、個々の事例に合ったアフターサービスにも力を入れているといいます。特に雨漏り修理には絶対の自信があり、雨漏りストップ率は設立以来100％を更新中だそう。師匠から教わった仕事のノウハウを守りつつ、常に最新技術や知識を追求し刷新することを心掛けている谷村さんの仕事への姿勢が伺えます。

　そんな谷村さんが特に力を入れているのは瓦の葺き替え工事です。会社名にも『瓦屋』と付けるほど瓦に熱い情熱を注ぐ谷村さんは、これまで災害に弱いといわれていた瓦屋根の概念を覆す強い施工を目指しています。実は、粘土瓦は日本で1400年以上前から使われていて、耐久性は100年以上といわれるほどの屋根用の素材だそうです。その美しさたるやまさに日本の伝統美。さらに日本の気候や風土にマッチしたこれ以上の素材はないと谷村さんは教えてくれました。ただ、台風の多い鹿児島では瓦屋根の需要は少ないのが現状です。「瓦屋根が長持ちしない、と言われる原因の一つは下地に問題があるからです。うちでは下地の材料や施工にこだわり災害時にもしっかり残るような施工を目指しています」と力強く語ります。職人の腕によって仕上がりが大きく左右されることを叩き込まれた谷村さんは、師匠から受け継いだ伝統的なやり方に新しい技術を取り入れ、進化した瓦葺きを目指しています。

#chapter3

瓦葺きの伝統と技術を広め継承する取り組みを

　谷村さんが現在地に事務所を構えた当初は、なかなか地域に溶け込むことができず不安もありました。ところが、近所の方に依頼された雨漏り工事の仕上がりからその技術の高さが口コミで広がり、地域の人たちにも認めてもらえるようになったそうです。そして今、谷村さんは令和の瓦葺き師として新たなチャレンジを始めています。

　地元産の瓦が非常に少なく、瓦葺きの職人も少ないという鹿児島。谷村さんはもっと鹿児島の人に瓦の良さを知ってほしいと考え、事務所に瓦ギャラリーを併設することにしました。「屋根瓦を間近で見たことがある人はとても少ないと思います。だから瓦の良さを実感してもらうために、誰でも気軽に入って直に見て触れる瓦のギャラリーを作ろうと思ったんです。」と話してくれました。

　これから50年後、瓦葺き師を引退するときに自分の仕事が災害に負けずきちんと残っているのを自分の目で見たいという谷村さん。技術だけでなく仕事の厳しさを教えてくれた亡き師匠の背中を見て修行した10年の月日を振り返りながら「いつか鹿児島一の瓦葺き職人になりたい！」と夢を語ってくれました。そんな谷村さんの背中を見て育ってきた最愛の子供さんは、幼い頃から高い屋根にも平気で上り「将来瓦葺き師になる！」と話してくれるそう。
　師匠から受け継いだ谷村さんの瓦葺き職人としての歩みに、新しい未来が繋がりそうです。

（取材年月：令和2年6月）

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谷村ジョシュアプロ

屋根工事業、瓦葺職人

瓦屋たにむら

伝統に独自の知識と技術を取り入れた瓦葺き工事は、高い耐久性で50年先まで残る仕事を目指した職人技に自信。屋根工事全般に精通した技術力でストップ率100%更新中の雨漏り工事など高い顧客満足度に強み

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