人とのつながりを軸に、ビジネスの可能性を広げる

食品・農業に強い流通・マーケティングのプロ

森修

#chapter1

農業、食品関連を中心に、流通・マーケティング支援で実績

　「人のつながりが一番」をスローガンに、企業や個人事業主の課題解決を目指す「つながるネット」。代表取締役の森修さんは「社名からIT系をイメージされますが、人的ネットワークを網のように張り巡らし、ビジネスのさまざまな問題をすくいあげたいという思いを込めています」と話します。

　2本柱の一つとして注力するのは、商品開発からブランディング、流通までをサポートするマーケティング・コンサルティング業。顧客は、食品メーカーや農業法人、海外の飲料メーカーなどが中心で、新規事業の確立や販路拡大を支援しています。

　近年、森さんが手掛けているのが、野菜などの葉や皮を用い、新たな市場を生み出すこと。ある農作物の廃棄部分に、栄養素が多く含まれているという分析結果をもとに、健康食品への活用を提案。原材料を扱う商社と連携し、農家だけでなく、西日本全域の同業他社にも声をかけ、3年ほどかけて約1億円市場までめどを立てました。

　「天候に左右される農業は、経営が不安定になりがちです。副産物の市場価値を見極めて商品化できれば、収入の確保だけでなく、SDGS(持続可能な開発目標)にも貢献できます。農業関係者の方々が『夢のある企画だ』と前向きに取り組んでくださるのもありがたいですね」

　また、中小企業のマニュアル作成のニーズも増加。作業手順を解説する動画や、POS（販売時点情報管理）、受注・出荷データを販促に生かす方法など、社内パフォーマンスを上げる仕組みを構築しています。
　「要望があれば、何としてもかなえるというスタンスで、多様な分野に対応できる体制を整えています」

#chapter2

個人事業主をパートナーに、クリエイティブやITなど事業領域を拡大

　同社の対応力の高さは、もう一つの主軸事業がもたらす成果でもあります。森さんは、フリーランスや副業として開業している人たちの仕事を、「つながるネット」の事業として打ち出し、集客へと結びつけるコミュニティー「つなCommu」を運営しています。

　「異業種交流会で、『売り上げがなかなか伸びない』と個人事業主の方々の悩みを聞く機会がありました。一方、ある会社からコロナ禍により遠方での商談機会が激減したと相談を受け、個人事業主のカメラマンに『一緒に問題解決をしよう』とお声がけしたことがきっかけです」

　現在、小売業界に人脈のある人や、Webデザイン、映像制作、ITなどに強みを持つ人らが所属しています。それぞれがクリエイティブ、ITネットワーク構築事業などを展開。森さんの会社のクライアントから「名刺を作りたい」「業務を効率化したい」といったオファーがあると、ビジネスパートナーと共に請け負います。

　「パートナーの事業も含めて私どもが営業を行い、案件獲得をお手伝いします。当社を介して売り上げが成立した場合は、手数料としてその1割をいただく流れです」

　定期的に個別相談やミーティングを行い、その中でアイデアが生まれることも。互いの顧客を紹介し合うなど、パートナー同士の交流も活発です。

　「パートナーのおかげで、活動の幅が広がりました。企業を対象にした英会話スクールの出張サービスを計画しているほか、商談ツアーなどのリクエストに応えるため、ツーリズム関連の強化も視野に入れています」

#chapter3

コンビニ本部での商品・店舗開発など多様な経験が強み

　森さんは、もともとコンビニエンスストア本部で20年勤務していました。社長直轄のエリア責任者として、店舗開発・商品企画から、予算管理、社内改革に至るまで経営に関わる業務を担当。マーチャンダイザーとして、加工食品や非食品などの仕入れや販売戦略にも携わりました。
　「『コンビニ業界のすべてを知り尽くしている』と周囲から言われるほど、多岐にわたる経験知を得られたことは財産です」と振り返ります。

　家庭の事情もあり、前社を退職して香川県にUターンすることに。複数の取引先から「辞めるなら、うちを助けてほしい」と頼まれたことが、コンサルティング業の第一歩となりました。
　相談の一つが、加工食品会社の製造部門の赤字を立て直すこと。製造工程と販路を見直すことにより、約1年後、黒字化に導きました。いつしか依頼が次々舞い込むようになり、会社設立に至ったと言います。

　何よりやりがいを感じるのは、「ありがとう、森さんにお願いして良かった」の言葉とか。
　「会社員時代とは違い、一個人として評価していただけたと実感します。コンサルティングは結果が出るまで、1年、2年ほどかかることがほとんど。長い年月をともに歩み、目標を達成できたときに、お客さまが喜ぶ姿を見るのはうれしいですね」

　クライアントのみならず、ビジネスパートナーともwin-winの関係をつくりながら、成長していきたいと話す森さん。人とのつながりが、ビジネスの可能性を広げる力になっています。

（取材年月：2022年6月）

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専門家プロフィール

食品・農業に強い流通・マーケティングのプロ

森修プロ

流通・マーケティングコンサルタント

つながるネット株式会社

コンビニ本部でのマーチャンダイザーなどの経験をもとに、食品、農業関連の商品開発、ブランディング、販売戦略などマーケティング支援で実績多数。個人事業主をパートナーに、クリエイティブ、IT領域にも対応。

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