化学物質を使わない天然素材の家づくりのプロ斎藤兆伸

化学物質を使わない天然素材の家づくりのプロ

斎藤兆伸

健康を重視した家づくりのきっかけは、アレルギーを持つ方の一言

天然無垢材にこだわって、住み心地が良く健康に配慮した家づくりをしている、斉藤工務店の斎藤兆伸さん。先代から受け継いだ技術を元に、住む人がより健康でいられる家を目指し、日々お客様と向き合って学びを深めています。

住み心地の良い家づくりに目覚めたのは、以前、とある住宅完成見学会を見て回っていた時。その時たまたま近くにいたアレルギーを持つ女性が「ここだと、呼吸がうまくできないの」と斎藤さんに話してくれたそうです。その女性のひと言が気になった斉藤さんは、家とアレルギーの相関について調べ、「呼吸しやすい家」必要なのは何かを考えるようになりました。それがきっかけとなり、健康的に心地よく住むことができる家を自らの手でつくろうと決意したのだそうです。

　さらに学びを進めていくと、アレルギーを誘発する可能性がある化学物質を可能な限り取り除くことが必要だという結論にいたりました。そこで高橋さんは、自然で人の体に優しい「天然無垢材」を用いた家づくりにたどり着きました。

木を乾燥するひと手間が住み心地の良い家を長持ちさせる

質の良い木材でつくった家は、長持ちします。例えば歴史ある日本の建造物である法隆寺は、1400年もの間その形を維持していたと言われています。では、長持ちする良い木材とは、どんなものなのでしょうか。

斎藤さんが主に使っているのは、海外から輸入している「ヒバ」というヒノキ科の木材。「日本の木ではなく、海外の木を使っているのか」と思う方も多いのではないでしょうか。でもそこには理由があるのです。
日本は樹齢の長い木を伐採しないように規制が設けられていますが、海外には規制がありません。そのため、斎藤さんは樹齢1000年レベルの木を使った家をつくっています。ヒバには、雨に濡れると虫が嫌がる成分を放出するという性質があります。湿気大国である日本で、湿度が高い時に虫を寄せ付けないでいてくれるのが、ヒバを使った家が長持ちする理由の一つです。

また、木材を長持ちさせるために欠かせないのが「乾燥」です。斉藤工務店は乾燥技術の特許を持っており、木に水分がどれくらい含まれているのか綿密に計測し、手間を掛けて長持ちする木材を管理しています。この手間を省くと、ひび割れやゆがみなどの様々な現象が起こりうるため、住み心地の良い家をつくるためには欠かせない作業なのだそう。

こうして木材をしっかり乾燥させて作った家の見学会を開くと、訪れた方は「呼吸のしやすさ」を体感してくれるそうです。「お子様がアレルギーを持っているご家族の方も見学にいらっしゃいます。湿度も木材が調節してくれるので、体にやさしい。お客様も、住み心地が良いと言ってくださっています」。天然無垢材で作った家は、冬に素足で歩ける程に温かみがあってやわらかく、住む人に安心感を与えてくれます。「私は、自分の作った家に住まれる方に健康になってほしいんです。そのために、自分の目で選びぬいた良い木材を使っていこうと、はじめから決意していました」と、斎藤さんは話します。

いかに健康で居心地の良い環境をつくれるかという挑戦

「自然に近い空間であり、健康的で長持ちする家づくりにこだわっている。私自身が”本物”の価値を知っているからこそ、皆さんにも体感していただきたいです。天然素材で出来た家の魅力に気づけば、きっとたくさんの方が住まいの在り方を考えてくださると思います」。斎藤さんの建てる家は初期投資が高いと感じる方もいるかもしれません。しかし、こだわった木材でつくった家は長持ちしますし、何より自然由来なので体も心も豊かな暮らしを送ることができます。

より多くの人に自然素材の家での住心地の良さを知ってもらうために、斎藤さんは無料でセミナーを行っています。斎藤さんの建てた家は、どのような仕組みで体に良いのか。長持ちする木材へのこだわりとは何か。住宅に関する様々な背景を知って貰うことで、お客様にとって満足できる家をつくることができるのです。「お客様には後悔してほしくないですから。住み良い家の価値を一人でも多くの人に知ってもらって、健康に暮らすことができる家をご提供できたら嬉しいです」と斎藤さんは話します。

斎藤さんは、「睡眠環境プランナー」という資格を持っており、快適な睡眠のための環境づくりも行っています。「人生の3分の1は睡眠」と言われる程、人にとって睡眠は健康に直結する重要な時間です。自分に合った良いベッドやマットレスを選ぶ時に素材までこだわり、照明や温度・湿度などの環境まで整えることで、より質の良い睡眠がとれるそうです。「化学物質を使わない家づくりで終わらず、安らぎや睡眠なども含めてトータルで健康になってもらいたいので、質の良い生活を送ることができる環境づくりにもこだわってやっています」と斎藤さん。住む人が健やかに暮らしていける家や環境を追求する斎藤さんが建てた住宅の魅力を、ぜひ肌で感じてみてください。

（取材時：2018年7月）

住む人の「健康」を重視して素材にこだわった家づくり

健康を重視した家づくりのきっかけは、アレルギーを持つ方の一言

木を乾燥するひと手間が住み心地の良い家を長持ちさせる

いかに健康で居心地の良い環境をつくれるかという挑戦

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