日本では入手困難な商品を海外から取り寄せる輸入代行のプロ西村貴之

日本では入手困難な商品を海外から取り寄せる輸入代行のプロ

西村貴之

アメリカのビルトイン冷蔵庫やイタリアのエスプレッソマシンなどを展開

　「当方では外国生まれのキッチン家電を中心にご案内しています。シンプルでありながら重厚感があり、個性あふれる品々が空間を多彩に演出します」

　そう語るのは、「Alphaespace（アルファエスパス）」の代表・西村貴之さん。神戸市を拠点に輸入代行業を手掛け、2005年の創業以来、7万件以上を販売してきました。

　「欧米各国にはデザイン性と機能性を兼ね備えた商品がたくさんあります。海外で暮らしたことがある方や、日本に住む外国の方が、同じような品を日本で探しても見つからず、弊社を利用されています」

　特に人気なのはアメリカ製の冷蔵庫。大容量で、ブラックステンレスなど見た目もスタイリッシュなビルトインです。
　「ドアがガラス製だったり、製氷のディスペンサー付きだったり、カウンターの下に収まる製品もあり、業務用としても使えます」

　さらに、イタリアを代表するエスプレッソメーカー「ランチリオ社」の正規代理店として、家庭や小規模カフェに向けて展開しています。
　「水のタンク容量が2.1ℓで幅20cm、奥行き24cm、高さ36cmとコンパクトなマシンもあれば、や白黒、ピンクとカラーバリエーションタイプもあり、住まいやお店にマッチするものをお選びいただけます」

　日本での使用や故障時にサポートするほか、輸入品に不安を感じる顧客のために、ほとんどの商品で返品や保証制度を充実させています。
　「サイズが合わない、イメージと違うなどの理由で返品を希望される場合でも、商品到着から30日以内でしたら対応しています。また、保証期間内に不具合が発生した場合、無償で修理または交換を行っています」

アメリカで生活した経験を糧に、オークションサイトで事業をスタート

　大学で機械工学を専攻した西村さん。飛行機に興味を持ち、渡米して軽飛行機のライセンスを取得しました。
　「英語が不得意だったので工学系を選びましたが、米国滞在や卒業旅行で西海岸を巡った際、『またここに戻ってくる』と決めました」

　大学卒業後は日本の工具メーカーに就職。営業職で提案力を磨き、ゆくゆくは海外に行きたいと貿易課を希望し、輸出業務に携わります。
　「海外からの来客を工場見学にアテンドすることもあり、英会話学校に通いました。実践的な英語力を養うために会社を休職し、アメリカの語学学校に入学しました」

　現地で多様な国籍、価値観の人々と接するうちに「もっと英語を学びたい」という意欲が高まります。

　「学業修了後は復職する予定でしたが、会社を辞めて、そのままアメリカで勉強を続けることにしました。かねてよりプロダクトに関心があったので、イタリアやドイツで開催される展示会を訪れました。ソルト＆ペッパーミルから家具まで、洗練された美しいデザインを見て衝撃を受けました」

　両親から帰国を促された西村さんは、インターネットの普及に伴いオークションサイトでアメリカの雑貨を販売する事業をスタートします。

　「星条旗や中古車のナンバープレート、電動歯ブラシなど、日本人が好む商品を扱いました。日本で会社員をする姿が想像できなかったので必死でしたね。日本にはないアイテムを紹介したことで順調に売り上げが伸び、ビジネスとして自信を得ました」

自社サイトには約5000点を掲載し、世界中の優れた商品で心豊かな生活を

　オークションサイト時代から西村さんが大切にしてきたのは、顧客の不安を一つひとつ取り除くことです。輸送に時間がかかるので「納期は2〜3週間ほど」と事前に説明したり、配送状況を追跡できるトラッキングナンバーを伝えたりしていました。

　「無事に発送されていると分かるだけで安心するでしょう。手間はかかりますが、お客さまの高評価につながっています。アメリカの商品は日本に比べて到着時に不具合が多い傾向にあるため、現在もアメリカにいる日本人スタッフが、商品が問題なく稼働するか動作確認を行い、頑丈に梱包するなど不備なく購入できる体制を整えています」

　西村さんのもとでは価格以上の価値を提供するため、日本のコンセントで使えるプラグへの交換や、プレゼント用のラッピングも無料で応じています。
　「お値段についても、送料や関税、消費税を含めた金額を提示しています。お支払いに際し、別途費用が発生することはありません」

　自社サイトには約5000点の商品を掲載。最近はピラティスで使用する「リフォーマー」という器具の需要が高まっているそうで、「お客さまが『ここにあった！』とお目当てを見つけて喜んでくださることが、何よりのやりがいです」と話します。

　「社名『アルファエスパス』の『エスパス』はフランス語で空間を意味し、『既存の家庭空間にプラスαを提供したい』という願いを込めています。世界には優れた商品が数多くあります。皆さんに感動を与える品を迅速かつ確実にお届けすることで、心豊かな生活を楽しんでほしいですね」

（取材年月：2025年1月）

デザイン性と機能性を兼ね備えた海外のキッチン家電で、個性あふれる空間に

アメリカのビルトイン冷蔵庫やイタリアのエスプレッソマシンなどを展開

アメリカで生活した経験を糧に、オークションサイトで事業をスタート

自社サイトには約5000点を掲載し、世界中の優れた商品で心豊かな生活を

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