アロマテラピーで医療や介護の現場に笑顔を届けるプロ安延直子

アロマテラピーで医療や介護の現場に笑顔を届けるプロ

安延直子

アロマテラピーについて学ぶスクールを開校。受講中も修了後の復習も補講でサポート

　「アロマテラピーは香りを楽しむだけではなく、植物から抽出したエッセンシャルオイル（精油）が心をリラックスさせるとして、近年注目されています」

　そう話すのは、福岡市東区の閑静な住宅街にある一軒家サロン「メディカルアロマ honesty（オネスティ）」の安延直子さん。介護施設や在宅ケアの家庭へ足を運び、高齢者や体調が気になる人、その家族などに、香りと手技によるぬくもりあふれるサービスを提供しています。

　また、「ICAA（インターメディアリー・クリニカル・アロマセラピー協会）」の認定校として、アロマスクールも開いています。
　「ICAAは、医療従事者のアロマセラピストが中心となり、正しい知識や技術の向上と、医療現場への普及に努めています。受講生の多くは、日々、利用者さんや患者さんに接している介護士や看護師の方々です」

　このほか、日本産の精油を中心に、アロマの初歩からアドバイザー資格取得までを短期でフォローするコースも用意しています。

　「いずれも、基本的にマンツーマンまたは3人までの少人数制。補講制度もあって、受講中はもちろん修了後も追加料金の心配なく学んでいただけます。中には『しっかり習得したつもりだったのに、実践の場で手間取ってしまった』と駆け込む修了生もおられます」

　ICAA認定コース全36時間のうち、30時間は実技。確実に身に付けてもらうため、受講スケジュールも個別に調整しているそうです。

苦しむ人を笑顔にできる手だてを求め、アロマテラピーの道へ

　安延さんとアロマテラピーとの出合いは2015年、企業でクリエイター兼事務職として勤めていた時期です。慢性疾患に苦しむ母親の姿に、「何かできることはないか」と手だてを模索する中で偶然目にしたのがICAAでした。

　「小児がんの子どもと、側で見守る家族を笑顔にする術としてアロマテラピーに可能性を見いだし、その意義を伝える協会の趣旨に大いに共感しました。久留米市の病院内にあった本部へ通い、夢中で勉強しました」
　
　当時は、主に美容やリラクゼーションの一環として認識されていた時代。「自分と同じように、大切な人に手を差し伸べたいと考えている人にこそ知ってほしい」と使命感を抱き、個人で活動を始めます。

　「介護施設に飛び込んで、運よく体験していただいても、心地よさを実感してもらう以上の展開は望めませんでした」
良さを分かってもらうには、ブランディング戦略も必要と身にしみた頃、現在は自身も在籍する「九州介護協会」の懇親会に参加することに。
　
　施設の経営者やリーダーに働きかけ、現場デビューにこぎつけたのもつかの間、コロナ禍で訪問の制限を余儀なくされました。

　「もどかしさはありましたが、2018年頃から高齢者や闘病中の人にメイクやタッチケアを施す『介護美容』が登場。医療以外の手法にも、次第に目が向けられるようになったんです」
　これを追い風に、2022年に福岡に開校した「介護美容研究所」でアロマの講師を務めるなど、徐々に活躍の機会が増えていきます。

ボランティアやチャリティー活動にも参加。つらい思いをする人に癒やしを届けたい

　サロンワークの主軸、アロマトリートメントは、かたくなだった気持ちが、徐々にやわらいでいくのが特徴だとか。
　「介護施設では、最初は表情が乏しかった方も、手を合わさんばかりに喜んでくださいます。帰る頃にはいつも私の方が力をもらっているんです」

　安延さんは、ICAAの卒業生などで構成するボランティアグループ「ICAA 福岡ソワン」に所属。社会福祉協議会の依頼を受けて施設に赴き、アロマオイルを使ったハンド・フットケアや、精油を用いた物作りなども行っています。
　
　ICAAの行事でもあるがん患者らの支援を目指すチャリティーイベント「リレー・フォー・ライフ」に積極的に携わるほか、全国各地で取り組みが進められている「認知症カフェ」にも足を運びます。
　2017年に起きた県内の豪雨災害では、直後から被災者の心身のケアに尽力しました。

　「つらい思いをされている方に癒やしを届けたい」と、アロマテラピーへの理解を深めてもらうべく、医療、介護の現場で「伝道者」として奔走する安延さん。
　「実は学生時代や子育て中は自分のことに精いっぱいで、両親にも随分心配をかけてきました。人の痛みに寄り添えるようになったのは、人生経験を重ねてきた今だからこそ」と振り返ります。
　
　「数々の出合いに感謝しながら、自分のできることを探し続けていきます」と決意も新たに、目標に向かって力強く踏み出そうとしています。

（取材年月：2022年9月）

介護や医療の現場にアロマテラピーを広める伝道者として活動

アロマテラピーについて学ぶスクールを開校。受講中も修了後の復習も補講でサポート

苦しむ人を笑顔にできる手だてを求め、アロマテラピーの道へ

ボランティアやチャリティー活動にも参加。つらい思いをする人に癒やしを届けたい

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