もしかしたらその不調、「噛み合わせ」に原因あり!?新しい「口、歯」へのアプローチで健康に導く（1/3）

研究に没頭した学生時代が原点

　院長の西田英治先生は小さな頃から医療に携わりたいと考えていたのですが、血を見るのが苦手で…。細かな作業が好きだったこともあり、血を見ないで済む（であろう）歯科医師を目指すようになりました。九州大学歯学部、さらに長崎大学歯学部大学院へ進学し10年にわたって「歯」の大切さを学んできた西田先生。「歯を失う最大の原因は歯周病です。今や成人の80％が歯周病と言われています。歯周病は歯を支える土台となる骨を溶かす病気。歯を支えられなくなれば、よく噛むこともできなくなり健康な身体を維持することも難しくなるのです。大学院では主にこの“歯周病”の研究に取り組んでいました。当時はまだ歯周病が脳梗塞、心疾患など全身に影響を及ぼすといった話は一般的ではありませんでしたが、研究の最前線にいるとそうした情報がいち早く集まるのです。それを皆さんに伝えなくてはと考えていました」。歯科医として開業することを目標としていた西田先生ですが、研究者としての実績も認められ「日本歯周病学会」から奨励賞を授与されています。熱心に研究に取り組み、研究の結果、成果を患者さんへと還元する…西田先生を支えているのはこうした真摯な姿勢です。

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