植物のある暮らしを提供する「あおき式ギャザリング」のプロ大場育

植物のある暮らしを提供する「あおき式ギャザリング」のプロ

大場育

生徒一人一人のスキルや好みに応じてレッスンし、材料を選びまとめる力を養う

　「まるでフラワーアレンジメントのような美しさを持つ寄せ植え法をお教えします」と話すのは、宮城県栗原市の「花カフェ花音」代表で園芸家の大場育さん。ガーデンデザイナーの青木英郎さんが確立した寄せ植えの手法「あおき式ギャザリング」の公認講師として教室を開いています。

　「従来の寄せ植えは、成長を見込んで苗と苗の間隔を空けて植えますが、あおき式は苗の根をほぐして小さくし、少しずつ花束のように組み合わせてから植え込みます。多種類を密集させて植えるので、成長を待たずして見栄え良く華やかに仕上がります」

　1回で完結するフリーレッスンや、1年を通して四季の草花をあしらうテクニカルコースプロを育成するディプロマコースを展開。いずれも少人数で、生徒一人一人のスキルや好みに応じて進めています。

　「材料を選ぶ力を重視し、毎回、多種多様な花材を用意しています。手助けしながら生徒さん自身に選んでもらい、30分かけることもあります。決まった素材で画一的なレッスンをするのでなく、ご自身の力で一つの作品にまとめていく過程を大切にしています」

　「センスよく仕上げたい」という要望には、色や形などデザイン面のポイントを解説し、初心者には手入れがしやすく持ちの良いものを提案します。

　「花が終わっても一緒に植えたリーフを長く鑑賞できますので、苗の組み合わせ方も重要です。持ち帰った後のメンテナンス方法もご指導します。初めての方もまず植物に親しんでいただきたいというのが当方の願いです」

資格取得サポートや出張指導も可能。カフェを併設し、生徒に憩いの場を提供

　「園芸の仕事に生かしたい方や、開業を検討している方にはディプロマコースを用意しています」と大場さん。あおき式ギャザリングの資格取得をサポートし、岩手や山形、福島など県外から通って資格を取った生徒も多いと言います。

　教室以外にも、市民向けの講座やイベントで出張指導を行い、店内では花苗や自身の寄せ植え作品も販売。ガーデニングの魅力を多方面に発信しています。

　「花好きだった祖父の影響で植物に興味を持ちました。小学5年の時に兄に買ってもらった植物図鑑を毎日眺め、カーネーションを種から育てたこともあります。社会人になり、自分へのご褒美として初任給で購入したのは観葉植物のアジアンタムです。暮らしの中にいつも植物があり、癒やしを与えてくれる家族のような存在です」

　結婚し、子育てをしながら生花店に勤務したり、フラワーアレンジメント教室のアシスタントを務めたりする中で園芸店のオープンを目指すように。

　「寒冷な東北地方ではガーデニングがあまり盛んでなく、室内にも置ける寄せ植えの技術を学ぼうとしたのですが、教えているところが少なかったんです。冬でもお花を咲かせたくて出合ったのが、寒さに強くて造形美に優れたあおき式でした」

　2014年に青木さんに弟子入りして修業し、2016年に開業。レッスン後に一息ついてもらおうとカフェも併設し、夫の実家が所有する田んぼで採れた自家米をはじめ、地元で生産される旬の野菜など栄養バランスの取れたメニューを提供しています。

商業施設などの植栽にも対応。年間を通じて花が絶えない花壇をプロデュース

　大場さんは商業施設などの植栽管理にも対応。2024年に東北に初出店した利府町のコーヒーチェーン店では、「年間を通じて花壇に花が絶えないようにしてほしい」という難しい依頼に応えました。

　「鮮やかなオレンジ色で一年草のキンセンカや、花のような見た目で冬場に色づく葉牡丹などを用いて、ブランドコンセプトである南国のイメージでまとめました。冬でもかれんに咲き誇る様子から、生命力を感じてもらえたらうれしいですね」

　気候風土を考慮して素材を選定するなど試行錯誤。植物を育てるのは難しい面もあるからこそ面白いと語ります。
　「生き物と同じで、大きくなることがあれば、取り扱い方によっては小さいままだったり、枯れてしまったり。思うようにいかないのは生きている証し。変化がなければ造花のようでつまらないですよね」

　休日は年輪を重ねた樹木を鑑賞するのが原動力で、岩手や山形など県外の山間地まで足を運ぶこともあるそうです。
　「樹齢何百年という大木は神々しく、命を紡いできた威厳を感じてエネルギーをもらえます。歴史を刻んだ木々が、神社などと並んでパワースポットと呼ばれているのが分かる気がします」

　植物のある暮らしを楽しみ、心豊かに過ごしてほしいと呼び掛ける大場さん。趣味として、プロとして花に携わりたい人、創作を通じて自らの世界観を描きたいという人を応援。色とりどりの草花で、自分らしさを表現するノウハウを伝えています。

（取材年月：2025年4月）

完成した瞬間からまるでフラワーアレンジメントのような植え法「あおき式ギャザリング」を指導

生徒一人一人のスキルや好みに応じてレッスンし、材料を選びまとめる力を養う

資格取得サポートや出張指導も可能。カフェを併設し、生徒に憩いの場を提供

商業施設などの植栽にも対応。年間を通じて花が絶えない花壇をプロデュース

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