車に関する疑問や不安の解消に向き合う車検のプロ小川佐知江

車に関する疑問や不安の解消に向き合う車検のプロ

小川佐知江

定期点検の車検をはじめ車のメンテナンスを手掛け、新車・中古車も販売

　通勤や通院、買い物、家族の送迎など、車は生活必需品の一つとなっています。事故なく安全に利用するには、適切にメンテナンスすることが肝要です。

　「私どもは創業以来、五十余年にわたり地域密着で皆さまのマイカーを整えてきました。毎日をともにする相棒だったり、休日にドライブを楽しんだり、快適なカーライフをかなえるお手伝いをいたします」

　そう話すのは、福岡県大牟田市の「カーメイトオガワ」の代表・小川佐知江さん。全国展開する車検専門店「コバック」の加盟店として、「車検のコバック大牟田三川店」を運営。国産車を中心に定期点検を請け負うほか、キズ、へこみの修理、板金塗装などに応じています。

　「女性のお客さまの中には整備工場になじみがなく、『入りづらい』『気になることあっても聞きにくい』といった不安を感じる方もいらっしゃるでしょう。当方では全スタッフがどんな疑問・質問にも丁寧にお答えします。女性スタッフもいますので、お気軽にご相談ください」

　小川さんが大事にしているのは、顧客にとことん寄り添うこと。そして笑顔です。自動車に詳しくなくとも愛車の状態を理解してもらえるよう言葉を尽くし、分かりやすい説明を心掛けています。

　エンジンオイルやタイヤ交換の依頼では、ブレーキランプやヘッドライトが切れていないか、水漏れがないかといったチェックも併せて行い、状況に応じてアドバイスもしています。「お客さまから感謝の言葉をいただけることが、うれしいですからね。新車・中古車の販売もしておりますので、買い替えたいという方もお声がけください」

家業を継いで代表に就任し、2016年から車検専門店「コバック」に加盟

　自動車整備工場を営む両親のもと、大牟田市で生まれた小川さん。高校卒業後はコンピューターの専門学校を経て、東京のIT関連会社に就職しますが、激務のあまり体調を崩し退社。24歳のときに帰郷してからは、経理職として家業を手伝うようになりました。

　実家を離れて別の仕事をしていた時期もありましたが、両親の引退に伴い1999年に舞い戻り、翌2000年には代表取締役に就任しました。「跡を継いだものの右も左も分からない状態で、当時は業績も芳しくありませんでした。周囲から『もう会社を畳んだらどうですか』と何度言われたか分かりません。苦境でもやめなかったのは、従業員の生活を守りたかったから、何より、両親が手塩にかけた会社をつぶしてしまうのはあまりにも寂しいと思ったからです」

　経営は決して楽ではありませんでしたが、両親が培った顧客との関係性を大切にしながら地道に事業を続け、2016年にコバックの傘下に入り、再スタートを切ります。「お誘いの案内をもらってから気になっていました。小林憲司社長の理念と『私たちの商品は満足感です』のミッションに共感し、参画することを決断しました」

　フランチャイジーには反対もあったそうですが、「加盟して本当によかった」と小川さんは笑顔を見せます。「知名度が上がり、新しいお客さまにご利用いただく機会が増えました。1969年から営業しているのに、『ここに整備工場があったなんて知らなかった』と言われるくらいでしたから」

車に携わる会社として生活の足を支え、地域社会に貢献することが目標

　小川さんがこれから力を入れていきたいのは、地域社会への貢献です。高齢者らの足となるようなサービス事業を模索しているそうです。

　「大牟田で暮らすのであれば車は欠かせないと言えますが、年齢を重ねると運転が難しくなります。一人でお住まいの方はなおさらのこと、移動手段がないとお出掛けも不便でしょう。自動車に精通した私たちだからこそ、できることがあるはず。何か新しいアイデアや協力してくれる会社を探しながら、実現に向けて構想を練っています」

　免許がない人、加齢により思うように外出ができない人へのサポートを視野に入れるなど、地域が抱える課題に向き合う小川さん。大牟田を盛り上げるべく奮闘する若い人たちとの出会いも、励みになっていると言います。

　「たまたまあるミーティングに参加し、地元の活性化を本気で考える若者がこんなにもいるのかと驚き、刺激を受けました。熱意に感銘し、時々集まっては情報収集や意見交換をしています」

　炭鉱の街として栄えた大牟田ですが、近年は少子高齢化が進み、過去10年で人口が1万5000人以上減少しました。「1人の経営者として、日々支えてくださる皆さまに恩返しがしたいと思っています。子育てがしやすく、女性が働きやすい“まちづくり”でもお役に立ちたいですね」

　両親が築いた会社を引き継いだ小川さん。地域に愛される整備工場を守りながら、生まれ育った大牟田の発展を目指して、走り続けるつもりです。

（取材年月：2024年8月）

地域密着の整備工場として五十余年。大切なマイカーを整え快適なカーライフを

定期点検の車検をはじめ車のメンテナンスを手掛け、新車・中古車も販売

家業を継いで代表に就任し、2016年から車検専門店「コバック」に加盟

車に携わる会社として生活の足を支え、地域社会に貢献することが目標

専門家プロフィール

Other Interview