修理とリノベーションで家具に新たな命吹き込む（3/3）

メンテナンスの時代へ　専門校で再修業

　土岐家具店の創業は昭和元年（1926年）、80歳を超えた今も現役の父・敏勝さんから引き継ぎ、土岐さんは3代目です。大学卒業後、他県の家具店での厳しい修業を経て入社しました。
　転機は46歳の時。環境問題のニュースに接するなどして「今までは既製品を売る方が、お客さまにもメリットが大きかった。でも使い捨ての時代は終わり、21世紀はメンテナンスの時代になる」との思いを強くし、木工技術を基礎から学び直すため、愛媛県立宇和島産業技術専門校に進学しました。小学生から高校生まで3人の子どもがいたこともあり、妻や敏勝さんは大反対。それでも1年間、平日は宇和島市で学び、土・日は新居浜市で仕事という二足のわらじを履きました。そこで得た最大の「宝」は、仲間や恩師との絆です。今も相談し合える力強い人脈になりました。

　選択が正しかったことを証明するように、修理やリノベーションの宣伝をしていないにもかかわらず、十数年前から個人・法人問わず依頼が増え始め、メーン事業となるまでに成長。さらに5～6年前からは、同業者からの修理依頼も舞い込むようになりました。
　そこで土岐さんは昨年、屋号を「TOKI家具館メンテナンス」に変更。さらに「家具の想談館」という名称で商標登録を取得しました。修理やリノベーションで特に重要な「相（想）談」に力を入れたい、との思いからです。

　今春、うれしい出来事がありました。地元企業に就職していた三男が、家業を継ぐため北海道立旭川高等技術専門学院に進学することになったのです。「お客さまの反応がダイレクトに返ってくるこの仕事の面白さに、改めて気づいたのかも」と土岐さん。「三男は何でも器用にこなす。まだまだ負けられない」と笑います。

（取材年月　2020年6月）

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