ダンスで人生を豊かにする社交ダンス指導のプロ新垣幸三

ダンスで人生を豊かにする社交ダンス指導のプロ

新垣幸三

初心者から競技会出場やプロを目指す人まで、グループや個人でレッスン

　「パートナーと音楽に合わせて華麗に舞う社交ダンスは、人生を豊に彩ってくれます。足先から指先まで全身を使い、姿勢を保って踊るためインナーマッスルが鍛えられ、シェイプアップにも効果的。高齢の愛好者も多く、生涯スポーツとして年齢を問わずに気軽に始められます」

　そう話すのは、沖縄県那覇市の「A・K ダンス・インターナショナル」で社交ダンスの講師を務める新垣幸三さん。初心者から競技会出場やプロを目指す人まで幅広く指導し、生徒は小学生から80代までの男女約100人。段階や年齢に合わせてクラスを設け、グループや個人でレッスンを行います。

　「当スタジオは、元沖縄チャンピオンの両親が私の生まれた1976年に開設しました。私自身もペアを組む妻と、JDC（日本ダンス議会）の全国大会でラテン部門ファイナリストの経験があり、県内、国内トップクラスの講師陣が明るく広いフロアでお迎えしています」

　週に1回、約1時間を基本に稽古を重ね、年に1度発表会を開催。各クラスでテーマを決め、なじみのある歌謡曲やポップスに乗せて踊ることもあります。

　日常生活で触れる機会が少ない社交ダンスですが、「交流や親睦を深めるために生まれたもので、誰でも親しんでもらえます」と新垣さんは言います。

　「当方では随時見学を受け入れ、無料体験も実施しています。グループレッスンは和気あいあいとした雰囲気の中で、ステップの基礎からしっかりとお教えしています。一度経験すると魅力にのめり込み、ご友人やご家族を誘って一緒に通ってくださる方も多くいらっしゃいますね」

踊ることを楽しみながら熱量をもって取り組み、40年以上も通う人も

　ヨーロッパの宮廷舞踊が起源とされる社交ダンス。優雅に踊るスタンダードと、情熱的に激しく踊るラテンの2部門に分かれ、それぞれ五つの種目があります。

　「種目ごとに表現が異なり覚えることは尽きませんが、飽きずに続けられます。男性が先導して女性が追随する『リード＆フォロー』の考え方で、女性は男性のステップに合わせると楽に踊れます。男性は最初が少し大変なのですが、ステップを習得すると滑らかに導くことができます」

　美容や健康のために始める人も少なくないそうで、年齢を聞くと驚くほど若々しい方ばかりだそうです。

　「体を動かすのはもとより、ダンスを通じて人とふれあい、人に見られることで美意識が高まり、若さを保つことができるのだと思います。設立当初から40年以上通う方もいて、皆さんの熱心さに驚かされることもしばしば。仕事や家事をこなしながらレッスンに励み、講師の私たちよりも熱量を感じるくらいです」

　軽妙な語り口で、トーク力も強みとする新垣さんのもとには、「踊っている時間が楽しい」「日常のストレスから解消される」といった声が届くそう。

　「業界では『面白いヤツ』としてちょっと知られた存在だと自負しています。確かな技術を楽しいレッスンでお伝えしていきますよ」

　持ち前の明るさで人脈も広げ、近年は演劇の分野でも活躍。ダンス・ボーカルグループ「EXILE」のメンバー、MATSUこと松本利夫さんが主演を務める社交ダンスをテーマにした舞台に出演しました。

沖縄の若者にもトップダンサーを目指すチャンスを。大学の社交ダンス部設立に尽力

　子どもの頃から両親のスタジオでダンスに触れてきた新垣さんですが、競技を始めたのは成人してからのことでした。
　「大学卒業後に上京して役者を志していた頃、両親の勧めで社交ダンスを始めました。初めて出場した競技会の初心者クラスでいきなり優勝。手ごたえを感じるとともに、徐々にダンスの奥深さに夢中になりました」

　のちに妻となる貴子さんとペアを組み、一流のダンサーが集まる東京で技を磨いてプロの道へと進みます。20代半ばからの遅咲きではありましたが、国内大会で数々の成績を残し、JDCの最高ランクを獲得。故郷・沖縄にUターンし、現在は3児の子育てをしながら社交ダンスの普及に力を注ぎます。

　「日本のプロは、大学の部活で社交ダンスに出会って競技を始めた人が多いんです。スタートが早いほど実力を伸ばすチャンスが広がり、プロになるという選択肢を持つこともできる。現在は、沖縄の大学が集まって競技会を開催することを目標に、部を作るお手伝いをしています」

　スタジオの発表会を見にきていた競技経験のある学生に協力し、2021年には名桜大学で社交ダンス部を創立。定期的に訪問し、ボランティアで指導しています。

　「当方では、学生とジュニアは入会金無料で個人レッスンは半額で受講してもらえます。沖縄からトップダンサーを目指す若者を応援しています」

　学生競技会を開催することは「沖縄における社交ダンス界の使命」と熱く語る新垣さん。裾野を広げるため、奮闘します。

（取材年月：2024年5月）

ダンスで人生を豊かに。優雅に、時に激しく踊る社交ダンスを国内トップクラスの実力で指導

初心者から競技会出場やプロを目指す人まで、グループや個人でレッスン

踊ることを楽しみながら熱量をもって取り組み、40年以上も通う人も

沖縄の若者にもトップダンサーを目指すチャンスを。大学の社交ダンス部設立に尽力

専門家プロフィール

Other Interview