お墓にまつわる幅広い要望に応える石材のプロ奥野和義

お墓にまつわる幅広い要望に応える石材のプロ

奥野和義

寺院の紹介から墓石の加工・工事まで、お墓づくりを一貫してサポート

　「ご先祖さまをまつり、故人さまをしのび、ご家族にとって“心のよりどころ”となる場を丹精込めてしつらえます」と語るのは、群馬県前橋市で「奥野石材」を営む奥野和義さん。自社工場を構え、原石の切り分けや研磨、文字彫り、据え付け工事など、お墓づくりを一貫して手掛けています。

　「お墓は将来にわたり受け継いでいくものですから、当方ではお子さんやお孫さんの代まで長持ちするよう工夫を重ねています。特に石と石をつなぐ目地は傷みやすいので、できるだけ継ぎ目を減らしています。雨水による汚れを軽減するため、石の角を水はけのよい丸面取りに加工し、光沢やマットな質感を引き出す砥石仕上げにもこだわっています」

　依頼主に墓地の場所や広さ、予算、どんな形を望むのかを詳しくヒアリングし、和式、洋式などを提案。菩提寺がない人には寺院や霊園を紹介したり、見学に同行したり、細やかにサポートしています。

　「石材は国内外を含め数十種類をそろえています。例えばインド産は色合いがよく、吸水性が低いため変色しにくいのがメリットです。中国産は価格が手頃で、大きな石を確保しやすいのが特徴です。国産は採石量が減少していますが、日本の気候風土になじみ、繊細で深みのある色・模様、上品なたたずまいなどが魅力です」

　時には、依頼主と一緒に国内の産地を訪れることも。最近では、濃淡が美しく、硬度があり耐久性に優れた香川県の庵治石を見るため現地に赴きました。

　「お客さまと採石の様子や、約60年前に建てられた石塔を見学しました。質の高さに感動され、ご購入に至りました」

耐震施工やクリーニング、リフォーム、墓じまいなど幅広く対応

　「当社ではすべてのお墓に耐震施工をしています。石塔の形状に応じて、内部にステンレス棒を入れるほか、墓石専用の接着剤やコーキング剤を使用します。東日本大震災の際も、大きな倒壊や破損はほとんど見られませんでした」

　奥野さんは品質保持に力を入れ、墓石のクリーニングでは、石塔や付属品、外柵を高圧洗浄機で水洗いし、専用の研磨剤で丁寧に磨きます。目地が損傷していれば補修も行います。

　「高齢の方や遠方にお住まいの方には、年間契約によるお手入れ代行も好評です。お盆やお彼岸に合わせてお掃除し、作業内容を写真でご報告しています」

　築年数を経ると、石のつやが失われたり、文字が読みにくくなったり、耐震化されていない場合は傾きや破損が生じていることもあり、リフォームも請け負っています。

　「古い墓石には、今では入手困難な良質な石が使われていることも少なくありません。おじいさまの代に建立されたお墓などは、土台からいったん取り外して工場で磨き直し、建て直すことで、新品のような美観を取り戻すことができます」

　また、さまざまな事情からお墓の維持・管理が難しくなった人の「墓じまい」にも応じています。

　「跡継ぎがいない、お子さまが遠方に住んでいて負担をかけたくないなどの理由で、墓所を片付け、お寺さんなどへ返還を検討される方が増えています。ご遺骨をお子さまの住む地域に移す、樹木葬を選ぶ、納骨堂に安置する、永代供養墓に入るなど、ご要望に添ってご案内しています」

1948年に創業。人との縁を大切に、誠実に寄り添う姿勢で思いを形に

　奥野石材は、1948年、戦後間もない頃に奥野さんの曽祖父が創業しました。代々続く顧客も多く、2023年に本店を創業地に戻してからは、懐かしさから店舗に立ち寄る人も増え、かつての縁が再びつながることもあると言います。

　「父や祖父は人との出会いを大切にし、お一人お一人に誠実に対応していました。私も親身に寄り添う姿勢を引き継ぎ、お客さまが本当に求めているもの、そして世代を超え、末長くお参りいただけるものを作りたいと考えています」

　お墓は故人への思いを形にするもの。奥野さんのもとでは、依頼主の気持ちをくみ取り、希望がかなえられるよう、力を尽くします。

　「他界された奥さまのため、ご主人さまが自らデザインした石塔を承ったこともあります。木彫がご趣味の方で、実寸の半分ほどのサイズで模型を作ってくださいました。曲線が多く加工が難しかったのですが、試行錯誤の末に完成し、とても喜んでいただけました」

　供養と併せ、元気に過ごせていることを感謝したり、大事な人の存在を感じて心を慰めたり。お墓には日頃から足を運んでほしいと話します。

　「お盆やお彼岸でなくても、悩みがあるときや、良いことがあったときなど、お花とお線香を供えて手を合わせてみてください。亡くなられたご家族やご先祖が、きっと見守ってくださっていると思います」

　石材の知識と、石を刻む技術をもとに、子々孫々が集う場所を整える奥野さん。「お墓のことであれば何でもご相談ください」と呼び掛けます。

（取材年月：2025年7月）

手を合わせ、先祖への感謝や故人への思いを伝えるお墓を丹精込めて建立

寺院の紹介から墓石の加工・工事まで、お墓づくりを一貫してサポート

耐震施工やクリーニング、リフォーム、墓じまいなど幅広く対応

1948年に創業。人との縁を大切に、誠実に寄り添う姿勢で思いを形に

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