見て楽しい、食べておいしいオリジナルスイーツを生み出すプロ天川丈生

見て楽しい、食べておいしいオリジナルスイーツを生み出すプロ

天川丈生

コクや風味豊かな「米粉のガトーショコラ」や「県都まえばしたまごプリン」を販売

　「見て楽しい、食べておいしい、話題性があるお菓子で人々を笑顔にしたいですね」と語るのは、「Mon　Conamon（モン・コナモン）」代表の天川丈生さん。地元・前橋市の新鮮な食材を用いた洋菓子の製造卸とインターネット販売を行っています。

　「看板商品は、契約農家さんの米粉と平飼い卵で作る『米粉のガトーショコラ』です。上はしっとり、下はもちもちの二重奏で、『ショコラ』『抹茶』のほかに、ホワイトチョコの甘みと味噌の塩味が絶妙に相まった『味噌味』があります。優れた商品やサービスを国内外に発信するアワード『OMOTENASHI Selection（おもてなしセレクション）』にも選ばれました」

　平飼い卵と低温殺菌牛乳をぜいたくに使用した「県都まえばしたまごプリン」は、卵のコクとビターなカラメルソース、昔ながらの固めの食感が特長で、市の「赤城の恵ブランド」に認証。抹茶味とほうじ茶味には茶葉をふんだんに使い風味豊かな味わいに。ガトーショコラ、プリンともに市のふるさと納税の返礼品としても活用されています。

　厚焼きのサブレ生地にスライスアーモンドを乗せて香ばしく焼き上げた「フロランタン」は2種類。ポークジャーキーの粉末を入れ、お酒にも合う「大人のTONTONフロランタン」と、茶匠が厳選した高級抹茶を使う「めっちゃ、抹茶!!フロランタン」です。

　「前橋市は豚肉の産出額が全国トップクラスで、豚肉料理が盛んです。浜松の『うなぎパイ』に着想を得て、県のブランド豚『福豚』のジャーキーを粉末にして生地に練りこみました。現在フロランタンは休止中ですが、委託製造で再開する予定です」

大雪の日に自宅で蒸し器を使って作った、もっちりと濃厚なケーキが原点

　柔軟な発想で素材を組み合わせ、独自性の高い商品を世に送り出している天川さん。飲食の道に入ったのは20代後半のころだとか。

　「都内で電気通信士として働いていましたが、高価な仕事道具を車ごと盗まれてしまい、地元に戻ってきました。途方に暮れていたところ、知人に誘われて2004年からキッチンカーで鉄板焼きの一種『いかぴっちゃん』を提供することになりました」

　サッカーJリーグに加盟する「ザスパ草津」(現ザスパ群馬)の試合会場で販売すると、サポーターの間で評判を呼び、“名物グルメ”に定着。全国のスタジアムグルメが集結するイベントには5年連続でザスパの代表として参加しました。

　「お菓子を手掛けるようになったのも偶然の出来事からです。前橋に大雪が降って自宅から出られなかった際、思いつきで手元にあった材料と蒸し器でチョコレートケーキを作ってみたら、もっちりと濃厚で不思議な食感のケーキができたんです。これが現在の『米粉のガトーショコラ』の原型となりました」

　材料や製法の改良を重ねながら販売すると、徐々に人気を集めるように。ふるさと納税の返礼品に採用され、雑誌社が主宰した返礼品ランキングでお菓子部門5位にランクインしました。

　「認知度が高まり、ホームページがパンクするほど注文が殺到したことから、スイーツの製造販売に特化するようになりました。故郷の産物を取り入れた商品を多くの方にご愛顧いただけるのはうれしく、原動力になっています」

OEM生産やノベルティ商品の開発に応じ、キッチンカー事業もアドバイス

　天川さんは試行錯誤の中で培ったノウハウをもとに、企業の製品を受託するOEM生産やノベルティ商品の開発にも応じています。

　「『こだわりの材料でスイーツを作りたい』『企業のロゴを入れたクッキーを作ってほしい』など、ご要望をお伝えください。お客さまの興味を引き、手に取ってもらえる訴求力と、ご満足いただける味と品質を備えたお菓子を提案いたします」

　キッチンカーで軽食を扱った経験も生かし、移動販売を始めたい人に向けて、場所の借り方や売り上げを伸ばすコツなどをアドバイス。ビジネスの伸展を後押ししています。

　「やりがいは、世界にどこにもない自分だけのオリジナルを生み出すこと。そしてお客さまから反応をダイレクトにもらえることです。昔から新しいことに挑戦したい性分で、お客さまが商品を目にしたときにクスッと笑ったり、『なんだこれ？』って驚いてほしいんです。食べておいしければ2度楽しい。ついつい人に話したくなるような商品をお届けすることが目標です」

　フランス語で「私の」を意味する「mon」と「粉もの」を掛け合わせた店名を掲げ、多彩な品を創作する天川さん。フランチャイズも視野に入れ、業務委託で商品を製造してくれる事業者を募っていきたいと言います。

　「『前橋には名物がない』との声を耳にしますが、ソースカツ丼などのソウルフードもあります。市内で質の高い農畜産物を生産している方と協力し、魅力を知ってもらえるよう幅広い活動を展開していきたいですね」

（取材年月：2025年1月）

地元・前橋の食材を用い、「見て楽しい、食べておいしい」オリジナリティーあふれるお菓子を展開

コクや風味豊かな「米粉のガトーショコラ」や「県都まえばしたまごプリン」を販売

大雪の日に自宅で蒸し器を使って作った、もっちりと濃厚なケーキが原点

OEM生産やノベルティ商品の開発に応じ、キッチンカー事業もアドバイス

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