個性を尊重する英語保育を通じて多様性の時代を生き抜く力を育む（3/3）

小学生のための学童保育施設も運営し、地域に開かれた場所を目指して活動

　宗方さんのもとでは音楽・ダンス・体操・水泳など、外部講師による専門的なプログラムも実施。種目の上達を第一の目的とはせず、「自分が好きなこと、得意なことを見つけてほしい」との思いでカリキュラムを構築しています。

　「今後は、海外や日本の文化、自分たちの住む地域の歴史、相手に失礼のない礼節について学ぶ機会や、自然や季節を肌で感じる場を増やしたいですね」

　オンラインツールを使い、海外のスクールと互いの取り組みを紹介し合いながら交流を深めたり、親子留学制度なども準備中。また地域・国際交流も積極的に行い、子どもから大人まで、園外のさまざまな人と親交を深めてきました。地元の秋祭りに参加した際は、子どもたちのかわいらしいダンスが喝采を浴びたそう。

　「子育て世代だけではなく、地域に暮らす人々にとっても“開かれた場所”という役割を意識しています。子どもも大人も、それぞれの個性や国民性を大事にして相手の気持ちを思いやる、優しい心を育てる場所を目指しています」

　園内のフリースペースやホールを、サークル活動や習い事教室などに活用してもらい、ともに笑顔があふれる豊かな社会づくりをしていきたいと呼び掛けます。

　「小学生1年生から3年生を対象に、グローバル教育に特化した学童保育『Emile⁺ After School』もあります。熊本で子育てしている外国の方の相談に応じたり、コミュニティーを作ったり、皆さんの声を集めながら進めていきたいですね」

（取材年月：2023年10月）

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⇒英語主体の生活を通し自然な学習で湧きでる探究心を育む