自分でいじるのが好きな愛好家のバイクライフをサポート（2/3）

乗るよりもいじるのが好き。自動車整備士から趣味が高じてバイク業界へ転身

　16歳で原付免許を取得して以来、「乗るよりも、いじる方が好きなバイク愛好家」を自称する稲葉さん。元々は自動車整備士としてディーラーに勤めていましたが、とあるバイクショップの店主に、バイクに対する情熱と見識を見込まれたことをきっかけに開業を目指しました。

　「メカニックで入社したのに、営業に回されるような話が出てきた時期で、いい機会だと思いました。バイクメーカーの問屋に転職して2年間、店舗では手に負えない難しい修理を担当してスキルを高めながら、業界についても勉強させてもらいました」

　その後、自身を見いだしてくれたショップでも2年間働き、1993年に自店を立ち上げます。
　「バブルがはじけるなど途中いろいろありましたが、一度着いた火は消せず、独立した感じです。当初は新車販売やメンテナンスもしていましたが、現在のようなパーツ販売専門の業態に転じたのは2008年のこと。もうけるのが苦手で、お客さんのバイクをメンテナンスすることがビジネスとして立ち行かなくなったんです」

　とにかく根っからの貧乏性で、なるべくお金をかけずに対処する方法を追い求めていたことが一因と、稲葉さんは振り返ります。

　「故障したときも、丸ごと部品を新品に替えるのではなく、手間をかけてでも分解して直すような感じで。経営的にも時間的にも回らなくなってしまいました。だから今は、車両を売るにしても現状渡し。整備も『やり方は教えるから、手は自分で動かしてね』というスタンスで、結果的にバイクいじりが好きなお客さまが残りました」

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