集団的個別指導と理数の体験学習で、子どもが持つ力を最大限に伸ばす（1/3）

生徒の学習能力や個性は十人十色。その子に最適な課題を与えることで、やる気を引き出す

　各最寄駅から徒歩約20分。決して恵まれているとは言えない立地ながら、近隣のみならず、市内遠方や長期休暇には県外の生徒までがわざわざ通学を希望する個人塾が柏市にあります。その名は学習塾ポラリス。指導対象は小学1年生から中学3年生としていますが、「なぜか中学卒業後も、『大学受験まで見てほしい』と自主的に残る生徒も多いんですよ」と塾長の北川実さんは話します。

　それほど生徒の心をつかむポラリスの指導は自立学習を基本とした言わば「集団的個別」。複数の生徒が一同に教室に会しながら、各生徒の学習能力や理解状況に応じて各自に異なる課題やプリントを与えます。「今の子供たちの学習レベルには、昔以上のバラつきがあります。一般の塾のような集団授業だと、学力に不安のある子は授業についていけなくなり、逆に学力の高い子は物足りなくなってしまいます。また単なる個別指導だと、競争心が薄れ依存心が増してしまう。どうしたら良いのか考えた末に今の形式にたどりつきました」。みんなで学習しながら、指導は一人ずつのオーダーメイド。いわば集団指導と個人指導のハイブリッドスタイルです。

　生徒が持つ力を、その子なりの最大限に伸ばしたい。そのため課題の与え方にもひと工夫。「ポイントはその生徒が“解く喜び”を感じられる問題を用意すること。難しすぎても簡単すぎてもいけません。最適なハードルを設けて、クリアする喜びを感じさせてあげる。そうすると、自然にもっと高いレベルに挑戦したくなる。目がいきいきと輝きだしますよ」。現状の半歩先にある問題を用意し、自主的に足を踏み出したくなるようにする。その子にあった方法でやる気を引き出す。生徒をよく見ていないとできることではありません。

　「大事なのは自分の頭で考えること」と、答えも簡単には教えません。「まずは考えてごらん、調べてごらん、と。それでもわからないとなった時に初めて解説するようにします。ある意味、手取り足取り教えこんだり、暗記をさせたりして、一時的に成績を上げることは簡単なんですね。でも、それは本当の力にはなりません。人間は困難を克服した時の「成功体験」の喜びをエンジンに成長していくものです。障害を先回りして取り除くのではなく、自分で障害を乗り越える力を育むのが真の教育の目的だと思います」