日本が誇る「数寄屋建築」…その技術を受け継いだ職人の信念（1/3）

研ぎ澄まされた大工道具が物語る“ものづくり”への愛情とこだわり

　2018年、地元である茨城県に自身の会社を設立した中島雅生さん。会社設立前の17年間で4つの工務店を渡り歩き、国宝や重要文化財に指定されている建物、超高級数寄屋建築の建設現場などで経験を積み、高い建築技術を習得してきた大工職人です。

　「施主様の希望に合った提案で、心のこもったものづくりをさせていただきます」。そう話す中島さんの工場内は、手入れが行き届いた機械や道具類がきちんと整頓され、湿気や気温の変化に敏感な木材は、毛布とビニールシートをかぶせて丁寧に保管されていました。

「万が一、道具を落としてしまった時も床板が木材ならショックを吸収してくれるため、傷みにくく道具の持ちも良くなります」と、工場内の床は杉材で敷き詰められています。

　職人一人一人に割り当てられた収納スペースには、驚くほどたくさんの大工道具が専用ケースにきちんと納められていました。鑿（のみ）ひとつとっても100はあるだろうという種類数。大きさや長さ、形も多様で用途ごとに使い分け、時には一から自分で作ることもあると言います。

「大工道具というのは鍛冶屋さんが作ったものに、職人が手を加え、『使える道具』へと仕上げて初めて現場で役立つもの。沢山の道具を持ち、そのすべてを常に良い状態に保ち使い続けるということは、多くの時間と根気を必要とします。しかし、その日々の積み重ねが仕事の効率と精度を上げるんです」

　仕事の休憩時間や終業後は、各々で使用した道具を研ぎ、最適な状態の維持を徹底しているとのこと。物に対する「礼」で満ちた工場内からは、ものづくりへの愛情と、丁寧な仕事への姿勢を感じることができます。

　鑿だけで仕上げたという柱の仕口部分に触れてみると、その切り口は歪みがなくまっすぐで滑らかな仕上がり。手入れされた道具の精巧さと職人の技術の高さを物語っていました。

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