安心・安全・高品質。自信の“産地直米”とお米文化の発信で、食卓を幸せにする。（2/3）

生産者・飲食店とのコラボレーションで、お米の新しい可能性を見つける

　店頭販売を行う一方、個人宅約300軒、飲食店約100軒に配達。「お米は重いから気軽に買いに行けない場合も多いでしょ？特にスーパーや商店が少ない原宿近辺では「買い物難民」の方もおられますから、喜んでいただいています。直接顔を合わせれば自然と会話も交わしますし、雑談からお米の未来のヒントを発見したりもするんですよ」。米屋である自分だからできること。それを常に意識している小池さんには、飲食店など食のプロからも厚い信頼が寄せられます。店側が提供したい味をくみとったお米のコーディネートや、農家との共同プロデュースで商品を生み出すことも多数。

　「同じ米でも、気候や温度・湿度、精米方法などで味は変わりますから、弊社では毎回全精米記録を取って、納得ゆく味を恒常的に届けられるように努めています。いま注目しているのはブレンド米。過去の偽装事件の影響で、近頃あまり見かけませんが、例えば『価格は抑えながら安定して美味しい米を提供したい』という飲食店さんには、ブレンド米は非常に有効な方法。オリジナルの味を作ることもできますよ」。お米の新しい可能性を日々探り続ける小池さん。「ありがたいことにお米は毎日食べますので、毎日、味の実験ができます。365日、自分の食卓でお米の味を探求し続けています」と笑います。

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