レンコン

2023年3月11日

テーマ：漢方薬を作っている畑で育った野菜たち

コラムカテゴリ：美容・健康

むつごろうむつみ新聞2022・9月より

秋に旬をむかえるレンコン、これから美味しい季節になります。
レンコンは穴が開いていて先が見通せることから「見通しがきく」縁起物としてお正月料理には欠かせないものとなっています。普段の食事でもよく使われて、ビタミンCや食物繊維が豊富で体にとても良い食材です。ビタミン C は免疫力を高めて風邪の予防や疲労回復に役立ちますが、水に流出しやすい性質があるため、効率よく摂るには工夫が必要です。水にさらす時間を最小限にする、あるいはスープなどにして水に流出したビタミン C も一緒に飲めるようにする、などをオススメします。また本来は熱に弱いとされるビタミン C ですが、レンコンの場合は主成分であるデンプンによって守られる為、加熱しても減少しにくく、焼いたり揚げたりしてもビタミン C がとれます。食物繊維は消化管のぜん動運動を促す為、腸の働きが活発になって便通が良くなり、体の中からきれいにしてくれます。レンコンの切り口がネバネバする原因となる成分ムチン、これは喉の粘膜を潤して風邪の予防をしたり、胃の粘膜を強化して胃炎や胃潰瘍の予防をしたりします。
タンニンという成分も含まれています。これは人間の老化や生活習慣病の原因の一つと考えられる活性酸素が増えすぎないように抑制してくれる働きがあります。このようにレンコンには有用な成分がたくさん含まれているので、普段の食事でもいろいろな調理法で積極的に使いたいものです。レンコンはハスの地下茎になりますが、ハスの他の部位も古くから薬用に使われていたそうです。例えばハスの種子、生薬名は蓮肉といい、滋養強壮・鎮静・止瀉・精神安定・胃腸虚弱などに効果があるとされています。現在でも漢方薬の一成分として用いられています。

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