高齢者の自由な時間と笑顔あふれる生活を電動モビリティでアシスト（2/3）

高齢者や地域に暮らす人同士のつながり、とりまく自然すべてに注がれる温かいまなざし

　前職では、イベントの道具や大型遊具など、幅広くレンタル事業を展開する企業の福祉用具部門を担当していた山口さん。筋力の衰えとともに行動範囲が次第に狭くなる高齢者が、電動カート・電動車イスを利用し始めると以前のように活動的になり、明るい表情になっていく姿に驚かされたと言います。
　「利用者さんから聞こえてくるのは『あきらめていたお買い物にも、一人で行けた』『お友達の家に遊びに行って、久しぶりにおしゃべりができた』と、喜びの声ばかり。会うたび『もっと早く使えばよかった。ありがとう』と心からの笑顔を向けられ、私の方が感謝したくなりました」

　ところが、会社の組織改編で福祉道具部門が縮小されることに。お年寄りを元気にする仕事を自分の天職と実感していた山口さんは一念発起。独立し、電動モビリティに特化した事業を立ち上げます。

　「『人と自然にもっとやさしく』をポリシーに、多くのお年寄りが住み慣れた場所で末永く暮らすためにアシストしたい」と語る山口さんの温かいまなざしは、高齢者だけでなく地域の人同士の交流や、住民をとりまく環境にも注がれています。

　山口さんが参画する「宮崎サポーター倶楽部」では会長を務め、自然環境に関する学習会や道路清掃などに取り組むほか、ショッピングバッグや防災グッズとして応用できる風呂敷の活用法を教える講座「ムスの会」を開催。「筆もじアーティスト倶楽部」では事務局長を務め、地元のお祭りや老人福祉施設の催しで多くの人を楽しませています。

※画像※
宮崎県シンボルキャラクター「みやざき犬」
みやざき犬使用許可第20210079号

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