お客様目線で業界に一石を投じ続けてきた神戸のお墓ディレクター（2/3）

商品からサービスまで、こだわりを追及

　現在、国産墓石の中には、日本の石を中国で加工し、逆輸入したものも多く出回っています。そんな中、純国産にこだわり、厳選された原石を約400年の歴史と高い技術を誇る、香川県、庵治・牟礼の石職人によって製作。近年の安価なものに対するニーズにも応えるため、中国産も取り扱っていますが、そのこだわりに妥協はしません。社長自ら現地へ出掛け、中国語で交渉し、信頼できる工場と提携して、細かく指導、品質管理を行っています。

　「中国産を取り扱うにあたって、自分自身で直接交渉しないと、わかってもらえないこともあるだろうと思ったので、中国語を勉強しました。現地の石材のマーケットにも直接行き、同種の石の中でもより良い品質のものを買付けています。同じ品番でも含有物によってかなり色合いや風合いが違うので、納得できる石材で製造をするためです。年に10回は現地に行きますよ」と語る能島さん。

　サービスにもこだわり、霊園案内に向かうワゴン車では、乗り降りしやすいよう踏み台を置いたり、夏はクーラーボックスにお茶と冷たいおしぼりを入れ、お客様に提供するようにしているとか。

　「さまざまなところで得たヒントをいかすようにしています。墓石のデザインには、車や家電製品を参考にし、工事には建築の要素を取り入れたり、ホテルやレストラン、サービス企業のよい部分を積極的に取り入れたり。異業種の一流と呼ばれる企業には、見習うべきところがたくさんあります」。

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