つくし学園に来た時点で、もう「引きこもり」ではなくなります（3/3）

農業や自然体験など、さまざまなプログラムで生活を改善していきます

　伊藤さんは大学生の時から将来は教育に関わりたいという思いが強く、幼稚園、小学校、中学校、高校までの教員免許をすべて取得していて、幅広い世代の指導が可能です。大学卒業後は自分だからこそできる教育を追求するために、小中学生向けの小さな塾からスタート。すると、塾生の中に不登校の子どもがいたため、その子たちのためにフリースクールを開くように。その後、子どもたちの成長を見守る中で、どうすれば子どもたちが自分で未来を切り開けるようになるかを模索し、今のカタチに辿り着きました。その中で、農業を取り入れることで社会と関わる1つの土台ができないか考えたそうです。「つくし学園しぜん農学校」は寮生や通いの生徒も農業に取り組んでいて、種まき、栽培、梱包、出荷まで担っていて学校給食での利用や産直、スーパーでも販売されています。

　また、自然体験も大切にしていて毎年2泊3日のキャンプは、生徒たちが楽しみにしている行事の1つです。最初、伊藤さんの元を訪れた時には表情がなかった生徒も笑顔が増えたり、声を出して笑ったり、朝起きて自主勉強をしたりと少しずつ変化が見られます。伊藤さんは物の見方を広げることを大切にしていて、本人の心の奥底にある本音を自分から話してくれる時まで優しく見守ります。自分の心の中を話す「転換期」が訪れると、見違えるように笑顔が増えていくそうです。

引きこもりは本人も家族もつらく、出口の見えない日々が続きます。だからこそ、家とは違う環境に身を置くことも選択肢の1つです。「引きこもりで悩んでいる人には諦めないでほしい」と伊藤さんは強く話します。伊藤さんが運営するつくし学園で、大切な子どもが生き生きと輝く未来を目指してみてはいかがでしょうか。

（取材年月：2020年12月）

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⇒学び直しをはじめ、寮生活や農業、自然体験などプログラムが充実